মার্কিন বিচার বিভাগ জানিয়েছে যে, ৪০ বছর বয়সী বেলারুশীয় নাগরিক মাকসিম সিলনিকভকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অপরাধমূলক ষড়যন্ত্র, তার জালিয়াতি এবং পরিচয় চুরির অভিযোগে ১৬ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। সিলনিকভ ২০০৫ সাল থেকে সাইবার অপরাধী ফোরামগুলোতে সক্রিয় ছিলেন এবং 'J.P. Morgan' ও 'lansky'-এর মতো ছদ্মনাম ব্যবহার করতেন।

২০২১ সালে সিলনিকভ র‍্যানসম কার্টেল অপারেশন শুরু করেন এবং অন্যান্য সাইবার অপরাধীদের নিয়োগ করেন। এই চক্রটি গত কয়েক বছরে ক্যালিফোর্নিয়া, নিউ ইয়র্ক এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে বিভিন্ন সংস্থা আক্রমণ করেছে। তারা কোম্পানির ডেটা চুরি করে এবং তা ফেরত দেওয়ার বিনিময়ে মুক্তিপণ দাবি করত। এই হামলার ফলে প্রায় ৫.২ মিলিয়ন ডলার হাতিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করা হয়েছিল এবং ভুক্তভোগীদের ক্ষতির পরিমাণ ৬.৭ মিলিয়ন ডলারের বেশি বলে ধারণা করা হচ্ছে।

সিলনিকভ একটি অ্যাফিলিয়েট ওয়েবসাইট পরিচালনা করতেন যা সদস্যদের হামলা পরিচালনা করতে এবং মুক্তিপণ ভাগ করে নিতে সাহায্য করত। তিনি ক্রিপ্টোকারেন্সি মিক্সার ব্যবহার করে অর্থ লেনদেন করতেন যাতে আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলি তা শনাক্ত করতে না পারে। স্পেন থেকে পালানোর চেষ্টা করার পর তাকে অবশেষে গ্রেপ্তার করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে হস্তান্তর করা হয়।