ইন্ডিয়ান রান্নায় হিং (আশাফোটি) একটি অপরিহার্য মশলা, তবে তার তীব্র গন্ধের কারণে আন্তর্জাতিক স্বাদবিভাগে বিতর্ক সৃষ্টি হয়। TasteAtlas হিংকে ‘বিশ্বের সবচেয়ে গন্ধযুক্ত খাবার’ তালিকায় যুক্ত করেছে, যা অনলাইনে তীব্র মন্তব্যের জোয়ার তুলেছে। ব্যবহারকারীরা দাবি করছেন গন্ধটি ভুলভাবে বোঝা হয়েছে এবং তা আসলে স্বাদের গভীরতা বাড়ায়।
হিং দীর্ঘদিন ধরে ভারতীয় রান্নার মূল উপাদান, দাল, কারি এবং সবজি পদে স্বাদ ও গন্ধের অনন্য সমন্বয় দেয়। TasteAtlas সম্প্রতি হিংকে ‘বিশ্বের সবচেয়ে গন্ধযুক্ত খাবার’ তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করেছে, শুধুমাত্র “ঝাঁঝালো আঙুরের মশলা” হিসেবে বর্ণনা করে কোনো রেটিং না দিয়ে।
ইন্টারনেটে হিংকে নিয়ে মতবিনিময় গরম হয়ে ওঠে; অনেক ভারতীয় ব্যবহারকারী গন্ধকে ‘বুঝতে পারা কঠিন’ বলে ব্যাখ্যা করেন এবং উল্লেখ করেন এটি রসুনের মতো তীব্র, কিন্তু রান্নায় তেল বা ঘিতে দিলে গন্ধ হ্রাস পায় এবং খাবারে উমামি স্বাদ যুক্ত হয়। বিশেষজ্ঞরা বলেন, হিংয়ের তীব্র গন্ধের মূল কারণ হল সালফারযুক্ত ভোলোয়াটাইল যৌগ, যা গরমে রসায়নিকভাবে পরিবর্তিত হয়ে মৃদু স্বাদ তৈরি করে। এছাড়া, হিংয়ের স্বাস্থ্যগত সুবিধা যেমন গ্যাস কমানো, অ্যান্টি-ইনফ্ল্যামেটরি এবং অ্যান্টি-অ্যাক্সিডেন্ট গুণের ওপর গবেষণা চলছে, তবে বড় পরিমাণে ব্যবহারে সতর্কতা প্রয়োজন।
