ভারতের অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি সমুদ্রের ওপর নির্ভরশীল হলেও, চীন ও পাকিস্তানের ক্রমবর্ধমান সামুদ্রিক শক্তি ভারতের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশেষ করে এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ারের অভাব এবং গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্রপথের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা ভারতের জন্য একটি বড় কৌশলগত ঝুঁকি।
ভারতের অর্থনীতির ৯০ শতাংশেরও বেশি বাণিজ্য সমুদ্রপথে সম্পন্ন হয়। অপরিশোধিত তেল, এলএনজি থেকে শুরু করে শিল্পজাত পণ্য—সবই সমুদ্রের ওপর নির্ভরশীল। পারস্য উপসাগর থেকে লাল সাগর এবং মালাক্কা প্রণালী পর্যন্ত বিস্তৃত এই গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্রপথগুলি এখন কেবল সামরিক কৌশল নয়, বরং সরাসরি ভারতের অর্থনীতি ও সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার সাথে যুক্ত।
চীন বর্তমানে ৩৭০টিরও বেশি যুদ্ধজাহাজ এবং ৩টি এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ারের মাধ্যমে সমুদ্রের ওপর আধিপত্য বিস্তারের চেষ্টা করছে। অন্যদিকে, পাকিস্তান নতুন সাবমেরিন প্রযুক্তির মাধ্যমে সামুদ্রিক নিরাপত্তা বিঘ্নিত করার কৌশল গ্রহণ করেছে। ভারতের বিশাল উপকূলরেখা এবং কৌশলগত অবস্থানের সুবিধা নিতে হলে ভারতীয় নৌবাহিনীর কাছে পর্যাপ্ত সংখ্যক যুদ্ধজাহাজ এবং অন্তত ৪-৫টি এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার থাকা জরুরি।
