ইংল্যান্ডের সামাজিক পরিষেবা ব্যবস্থার সংকট দূর করতে প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নাম নতুন পদক্ষেপের ঘোষণা করেছেন। তিনি জানিয়েছেন যে এই সংস্কারের অর্থ জোগাতে কর বৃদ্ধির সম্ভাবনা উড়িয়ে দিচ্ছেন না।
প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নাম ইংল্যান্ডের বয়স্কদের সামাজিক পরিষেবা (adult social care) ব্যবস্থার সংকট মেটাতে কয়েক দশকের সরকারি নিষ্ক্রিয়তা শেষ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি একটি নতুন জাতীয় পরিষেবা ব্যবস্থা চালু করার পরিকল্পনা করছেন, যার মধ্যে যত্ন কর্মীদের উন্নত বেতন এবং প্রশিক্ষণ অন্তর্ভুক্ত থাকবে। এই ব্যবস্থার সাথে NHS-এর নিবিড় সমন্বয় করার লক্ষ্যও রয়েছে।
বার্নাম জানিয়েছেন যে, বিদ্যমান বাজেট থেকে অর্থ সংগ্রহের চেষ্টা করা হবে, তবে পূর্ণাঙ্গ সংস্কারের জন্য ভবিষ্যতে 'কঠিন সিদ্ধান্ত' নিতে হতে পারে, যার মধ্যে কর বৃদ্ধিও অন্তর্ভুক্ত। তিনি আবেগপূর্ণ বক্তব্যে তাঁর অ্যালঝাইমার রোগে আক্রান্ত বাবার কথা উল্লেখ করে বলেন যে, তিনি এমন একটি ব্যবস্থা চান যাতে মানুষকে পরিষেবার জন্য নিজেদের বাড়ি বিক্রি করতে না হয়।
এই বিষয়ে রাজনৈতিক ঐক্য নিশ্চিত করতে তিনি লিব ডেমোক্র্যাট এবং কনজারভেটিভ নেতাদের সাথে আলোচনা করেছেন। যদিও রিপাবলিকান এবং গ্রিন পার্টির নেতারা এই আলোচনায় না থাকায় হতাশা প্রকাশ করেছেন, তবে বার্নাম স্পষ্ট করেছেন যে সামাজিক পরিষেবা ব্যবস্থার সংস্কার না করা একটি বিশাল রাজনৈতিক ঝুঁকি।
