নাসার হাবল স্পেস টেলিস্কোপের নতুন গবেষণায় জানা গেছে যে, আমাদের মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সির প্রতিবেশী অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সিতে নক্ষত্র তৈরির প্রক্রিয়া ক্রমশ ধীর হয়ে আসছে। প্রায় ৫০০ মিলিয়ন বছর ধরে এই হ্রাস দেখা যাচ্ছে এবং গত ৪০ মিলিয়ন বছরে এই পতনের হার আরও দ্রুত হয়েছে। গবেষকরা হাবলের দুটি বিশাল জরিপ থেকে প্রাপ্ত তথ্য ব্যবহার করে অ্যান্ড্রোমিডার প্রায় ২০০ মিলিয়ন স্বতন্ত্র নক্ষত্র পর্যবেক্ষণ করেছেন।

গবেষকদের মতে, অ্যান্ড্রোমিডার নক্ষত্র তৈরির হার বর্তমানে সূর্যের ভরের মাত্র এক-পঞ্চমাংশে নেমে এসেছে। এই হ্রাস মূলত গ্যালাক্সির কেন্দ্র থেকে ৩২,০০০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত একটি নক্ষত্র তৈরির রিং বা বলয়ের মধ্যে কম সক্রিয়তার কারণে ঘটছে। বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন যে, এটি কোনো অভাবের কারণে নয়, বরং গ্যালাক্সিটি তার পূর্বের অত্যন্ত সক্রিয় অবস্থা থেকে স্বাভাবিকভাবেই শান্ত হয়ে আসছে।

গবেষকরা স্যাটেলাইট গ্যালাক্সি M32-এর সাথে অ্যান্ড্রোমিডার সম্ভাব্য মিথস্ক্রিয়াについても তদন্ত করেছেন। যদিও নিশ্চিতভাবে বলা যাচ্ছে না, তবে M32 গ্যালাক্সিটি এই হ্রাস ঘটার অন্যতম প্রধান কারণ হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই গবেষণাটি আমাদের মহাকাশের ইতিহাস এবং গ্যালাক্সির বিবর্তন বুঝতে সাহায্য করবে।