স্পেসএক্সের ফ্যালকন‑৯ এর উপরের স্তরটি এক বছর অর্ধেকের বেশি সময় মহাকাশে ভেসে থাকা পরে বুধবার চাঁদে আঘাত করবে। এই আঘাতের ফলে উদ্ভূত ধ্বংসাবশেষের মেঘ পৃথিবী থেকে দেখা যেতে পারে এবং ভবিষ্যৎ চাঁদী বেসের নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন উত্থাপন করছে।
একটি বছর অর্ধেকেরও বেশি সময় মহাকাশে ভাসমান থাকা স্পেসএক্স রকেটের উপরের স্তর, যা দুটি লুনার ল্যান্ডার পরিবহন করেছিল, বুধবার চাঁদের পৃষ্ঠে আঘাত করবে। ইঞ্জিনের জ্বালানি শেষ হওয়ায় এটি কোনো স্থিতিশীল কক্ষপথে পৌঁছাতে পারেনি এবং এখন প্রায় ৫,৪০০ মাইল/ঘণ্টা (ধ্বনির ৭ গুণ) বেগে ধ্বংসের জন্য নেমে আসছে। কোনো বায়ুমণ্ডল না থাকায় আঘাতের শক্তি প্রায় ৩ মেট্রিক টন টিএনটি সমান, যা প্রায় ২৭ মিটার ব্যাস ও ৫ মিটার গভীর গর্ত তৈরি করবে।
আঘাতের সময় আনুমানিক সকাল ৬:৩৪ UTC, সম্ভবত চাঁদের পশ্চিম দিকের আইন্সটাইন ক্রেটারের কাছাকাছি হবে, যা আমেরিকান ভৌগোলিক অঞ্চলে সর্বোত্তম দৃশ্যমানতা দেবে। যদিও চোখে দেখা যাবে না, তবে টেলিস্কোপের মাধ্যমে কয়েক মিনিটের জন্য ধ্বংসাবশেষের ধোঁয়া পর্যবেক্ষণ করা সম্ভব। চীনের ২০২২ সালের লং মার্চ ৩সি রকেটের মতো পূর্বে চাঁদে দুর্ঘটনাজনিত ধাক্কা ঘটেছে, এবং যুক্তরাষ্ট্র ও চীন উভয়ই ভবিষ্যতে চাঁদে বেস নির্মাণের পরিকল্পনা করছে, ফলে এই ধরনের ধাক্কা ভবিষ্যৎ অবকাঠামোকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে।
