माइक्रोसॉफ्ट ने 6 जुलाई को एक्सबॉक्स पर बड़े पैमाने पर छंटनी की घोषणा की, जिससे ओब्सिडियन एंटरटेनमेंट के लगभग एक चौथाई कर्मचारियों को नौकरी से हाथ धोना पड़ा। इस कठिन सप्ताह में, ओब्सिडियन के ऑटर वर्ल्ड्स 2 के गेम डायरेक्टर और 20‑साल के अनुभवी ब्रैंडन एड्लर ने अपने भावनाओं को शब्दों में पिरोते हुए कहा, “न केवल मुझे बेहतरीन डेवलपर्स को अलविदा कहना पड़ा, बल्कि मेरे कई करीबी मित्रों को भी।” उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि जो भी इन पूर्व कर्मचारियों को नियुक्त करना चाहता है, वह शीर्ष प्रतिभा को अपने साथ ले रहा है।

भ्रामक राय और तथ्य

एड्लर ने कहा कि इस समय कई “कोल्ड टेक आर्टिस्ट्स” ने ओब्सिडियन के DNA में बदलाव के बारे में अकारण अटकलें लगाई। उन्होंने कहा, “अधिकांश समय वे न केवल गलत होते हैं, बल्कि बड़े पैमाने पर misinformation फैला रहे हैं।” उन्होंने आगे बताया कि कंपनी के प्रमुख पदों पर वही लोग हैं जिन्होंने द आउटेर वर्ल्ड्स, पिलर्स ऑफ एटरनिटी और न्यू वेगास जैसे हिट गेम्स को तैयार किया था, और यह निरंतरता KotOR2 से वर्तमान प्रोजेक्ट तक स्पष्ट है।

स्टूडियो का DNA और भविष्य

एड्लर ने स्वीकार किया कि ओब्सिडियन 20 साल पहले जैसा नहीं है—“ज़िन्दगी में कुछ भी स्थिर नहीं रहता।” फिर भी उन्होंने दृढ़ता से कहा कि “ओब्सिडियन का DNA वही है जो हमेशा रहा है,” और यह DNA ही ‘नाइट्स ऑफ द ओल्ड रिपब्लिक’, ‘फॉलआउट: न्यू वेगास’, ‘नेवरविंटर नाइट्स 2’ तथा ‘साउथ पार्क: द स्टिक ऑफ ट्रुथ’ जैसे सफल खेलों को जन्म दिया। उन्होंने कहा, “मैं हमारी इतिहास पर गर्व महसूस करता हूँ और यह देखकर उत्साहित हूँ कि हम अब कौन बन गए हैं।”

ब्रैंडन एड्लर का करियर सफर

एड्लर ने जनवरी 2006 में ओब्सिडियन में कदम रखा, चार साल तक अमेरिकी वायु सेना में ऑपरेशन इराकी फ्रीडम और ऑपरेशन एंड्यूरिंग फ्रीडम में वरिष्ठ एयरमैन के रूप में सेवा की। उनका पहला काम ‘नेवरविंटर नाइट्स 2’ में QA टेस्टिंग था, उसके बाद उन्होंने ‘अल्फा प्रोटोकॉल’, ‘न्यू वेगास’ और ‘द स्टिक ऑफ ट्रुथ’ में एसोसिएट प्रोड्यूसर की भूमिका निभाई। 2012 में वे मेडएल मोबाइल में मोबाइल गेम्स पर काम करने के लिए गए, लेकिन 2013 में वापस आकर ‘पिलर्स ऑफ एटरनिटी’ के लीड प्रोड्यूसर बने। वे ‘अवोव्ड’ के गेमप्ले डिज़ाइन डायरेक्टर और अब ‘ऑटर वर्ल्ड्स 2’ के गेम डायरेक्टर हैं।

छंटनी के प्रभाव और कंपनी का नया दिशा-निर्देश

रिपोर्टों के अनुसार, ओब्सिडियन के 25% स्टाफ को छंटनी का सामना करना पड़ा, और ‘अवोव्ड 2’ को रद्दीकरण की खबरें भी आईं। कंपनी अब नई ‘फॉलआउट’ परियोजना पर ध्यान केंद्रित कर रही है, जिसका नेतृत्व न्यू वेगास के निर्देशक जोश सायर कर रहे हैं। इस पुनर्गठन के बीच, एड्लर ने कर्मचारियों और गेमिंग समुदाय दोनों को आश्वस्त किया कि ओब्सिडियन की रचनात्मक भावना और गुणवत्ता मानक बरकरार रहेगा।