গার্ডিয়ানস (৫৪-৫৩, এএল সেন্ট্রাল ২য় স্থান) চার দলীয় লড়াইয়ে জড়িয়ে আছে এবং পাঁচ ম্যাচের পরাজয় ধারায় রয়েছে। দলের আক্রমণ শক্তি দুর্বল (গড় ৩.৯৩ রান, .৬৮০ OPS), এবং তারা সিনসিনাটিতে রেজের বিরুদ্ধে ধারাবাহিক শাটআউট হারের পর এই সিরিজে যাচ্ছে। জোসে রামিরেজ, যিনি একটি মাসের বেশি সময় হ্যামেট ভাঙনের কারণে ইনজুরিতে ছিলেন, ২২ জুলাই ফিরে এসেছেন, তবে এখনো পুরোপুরি ফিরে আসেনি (৪টি গেমে ৩‑এর ১৬)।

রেডস (৪৯-৫৫, এনএল সেন্ট্রাল ৫ম স্থান) ট্রেড ডেডলাইন থেকে বড় ক্ষতি হওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে সতর্ক, তবে তারা অল-স্টার বিরতির পর তিনটি ধারাবাহিক সিরিজ জিতেছে, সর্বশেষে ১০ম ইনিংয়ে ৫-৩ স্কোরে কার্ডিনালসকে পরাজিত করেছে। দলটি সাতজন ফ্রি-এজেন্টের চারপাশে ঘুরছে, তবে এলি ডি লা ক্রেজের পারফরম্যান্স এখনও উজ্জ্বল, জুলাইয়ে .৩০৪/.৪০২/.৫৫৭ গড়ে পাঁচটি হোম রান সহ।

সিরিজের প্রথম গেমে গার্ডিয়ানসের স্লেড সেককনি (৪-৭, ৪.৬০ ERA) মাউন্ডে যাবে, আর রেডসের চেজ বার্নস (১২-১, ২.৪২ ERA) তার নতুন সাত বছরের $১০৫ মিলিয়ন চুক্তি স্বাক্ষরের পর প্রথম ম্যাচে সিফোনিতে পাঁচটি স্কোরলেস ইনিংস ছুঁড়ে দিয়েছেন।