ভারতীয় ফুটবলের আইকন সুনীল ছেত্রী জামশেদপুর এফসি-র আইএসএল থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তকে 'বুকের ওপর ঘুসি মারার মতো' বলে অভিহিত করেছেন। ২০২১-২২ মরসুমের উইনার্স শিল্ড বিজয়ী এই ক্লাবটি আগামী ৪ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে চলা নতুন মরসুমের জন্য অংশগ্রহণ ফি জমা দেওয়ার সময়সীমা পেরিয়ে যাওয়ার পর ৩১ জুলাই তাদের বিদায়ের কথা ঘোষণা করেছে।

ক্লাবটি জানিয়েছে যে ২০২৬-২৭ মরসুম থেকে তারা আর আইএসএল-এ অংশগ্রহণ করবে না, যার ফলে আগামী মরসুমে মোট ১৩টি দল থাকবে। ছেত্রী আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন যে টাটা গ্রুপের মতো একটি বড় প্রতিষ্ঠান ভারতীয় ফুটবলের শীর্ষ স্তরে না থাকা একটি বিপর্যয় হতে পারে। তবে ক্লাবটি জানিয়েছে যে তারা তৃণমূল স্তরে ফুটবল বিকাশের কাজ চালিয়ে যাবে।

সূত্রের খবর অনুযায়ী, অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (AIFF)-এর ১.১ কোটি টাকার প্রশাসনিক ফি প্রদানের নির্দেশ এই সিদ্ধান্তের পেছনে প্রভাব ফেলেছে। সুনীল ছেত্রী টাটা গ্রুপকে তাদের ব্যবসায়িক সিদ্ধান্তের চেয়ে আবেগকে গুরুত্ব দিয়ে এই সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করার অনুরোধ জানিয়েছেন।