১৯৬১ সালের ১৪ ফেব্রুয়ারি, নিউইয়র্ক থেকে ব্রাসেলসগামী সাবিনা ফ্লাইট ৫৪৮-এ মার্কিন ফিগার স্কেটিং দলের প্রায় সব সদস্য এবং কোচ বিল কিপ প্রাণ হারান। এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় ১৮ জন প্রতিশ্রুতিশীল স্কেটারসহ আরও অনেক কর্মকর্তা ও পরিবারের সদস্য মারা যান, যা মার্কিন ক্রীড়া ইতিহাসের অন্যতম বড় ট্র্যাজেডি হিসেবে পরিচিত।

এই বিপর্যয়ের পর মার্কিন ফিগার স্কেটিং প্রায় ধ্বংসের মুখে ছিল। কিন্তু পেগি ফ্লেমিং নামক এক তরুণী এই শূন্যতা পূরণের দায়িত্ব নেন। ইতালীয় কোচ কার্লো ফাসির অধীনে প্রশিক্ষণ নিয়ে তিনি মাত্র ১৯ বছর বয়সে ১৯৬৮ সালের গ্রেনোবল শীতকালীন অলিম্পিকে অংশ নেন।

চরম মানসিক চাপ এবং ট্র্যাজেডির স্মৃতি বুকে নিয়ে ফ্লেমিং সেই অলিম্পিকে অসাধারণ পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেন এবং স্বর্ণপদক জয় করেন। তার সেই ঐতিহাসিক সাফল্য এবং আইকনিক চার্ট্রুজ পোশাকটি টেলিভিশনের মাধ্যমে বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি মানুষের মন জয় করে নেয়, যা মার্কিন স্কেটিংকে নতুন জীবন দান করেছিল।