ভারতীয় হকি তারকা মনদীপ সিং তাঁর চতুর্থ বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের মাধ্যমে একটি ঐতিহাসিক মাইলফলক স্পর্শ করতে চলেছেন। তবে তাঁর একমাত্র লক্ষ্য হলো দীর্ঘ ৫১ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ভারতকে হকি বিশ্বকাপ জেতাতে সাহায্য করা।
আগামী ১৫ আগস্ট নেদারল্যান্ডসের ঐতিহাসিক ওয়াগনার স্টেডিয়ামে হকি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে ভারতীয় পুরুষ হকি দল। এই টুর্নামেন্টে ৩১ বছর বয়সী মনদীপ সিং একটি অনন্য নজির গড়তে চলেছেন। ধ好রাজ পিল্লাই এবং পি.আর. শ্রীজেশের মতো কিংবদন্তিদের তালিকায় যোগ দিয়ে তিনি চতুর্থবার বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ পাওয়া চতুর্থ ভারতীয় খেলোয়াড় হতে চলেছেন।
মনদীপ সিং জানান যে, জুনিয়র ও সিনিয়র এশিয়া কাপ, এশিয়ান গেমস এবং অলিম্পিকে পদক জিতলেও তাঁর সংগ্রহে হকি বিশ্বকাপের পদকটি নেই। তিনি এটিকে একটি 'অসমাপ্ত কাজ' হিসেবে দেখেন। তাঁর লক্ষ্য এখন কেবল অংশগ্রহণ করা নয়, বরং ভারতকে সেই বহু প্রতীক্ষিত ট্রফিটি এনে দেওয়া।
দলের একজন সিনিয়র সদস্য হিসেবে মনদীপ মনে করেন, সাফল্য কেবল ব্যক্তিগত দক্ষতার ওপর নয়, বরং দলের ১৮ জন খেলোয়াড়ের সম্মিলিত প্রচেষ্টার ওপর নির্ভর করে। তিনি তরুণ খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিতে এবং চাপের মুখে পারফর্ম করতে উৎসাহিত করছেন।
