শিকাগো বিয়ার্স কোচ বেন জনসন মঙ্গলবার নিশ্চিত করেছেন যে, কোবি ব্রায়ান্ট তার বাম হাঁটুতে অস্ত্রোপচারের পর চার থেকে ছয় মাস মাঠের বাইরে থাকবেন। ব্রায়ান্ট এই অফসিজনে ৪০ মিলিয়ন ডলারের তিন বছরের চুক্তিতে দলে যোগ দিয়েছিলেন এবং শিকাগোর রক্ষণভাগের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হওয়ার কথা ছিল।

ব্রায়ান্ট গত ৩ আগস্ট অনুশীলনের সময় চোট পান। যদিও ESPN শুরুতে আট থেকে দশ সপ্তাহের বিরতির কথা বলেছিল, তবে দল এখন দীর্ঘমেয়াদী অনুপস্থিতির কথা জানিয়েছে। ব্রায়ান্টের অনুপস্থিতিতে দল এক্সাভিয়ের উডসকে বিকল্প হিসেবে দলে নিয়েছে, যিনি ইতিমধ্যেই অনুশীলনে ভালো পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন।