সাই সুধার্সনের আঘাতের কারণে পাদিক্কালকে ভারতীয় টেস্ট দলের নং‑৩ পজিশনে অন্তর্বর্তীভাবে নিযুক্ত করা হয়েছে। কলম্বোতে তার চিত্তাকর্ষক ১৪২ রানের ইনিংস এবং প্রশিক্ষণ সেশনের পারফরম্যান্স তাকে এই সুযোগে প্রস্তুত করেছে। তবে দল এখনও এই গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান স্থির করতে সংগ্রাম করছে।
সাই সুধার্সনের সময়মতো ফিট না হওয়ার ফলে পাদিক্কালকে নং‑৩ পজিশনের জন্য প্রস্তুত করা হয়। তিনি নেটসে অফ‑স্পিনার সারংশ জৈনের বিরুদ্ধে সুইপ মারেছেন, দীর্ঘ রিচ ব্যবহার করে বলটি ভালোভাবে পৌঁছেছেন এবং কলম্বোতে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট XI-এর বিরুদ্ধে ১৪২ রনের ইনিংস তৈরি করেছেন। শুবমান গিল ম্যাচের আগের দিন বলেছিলেন, ‘সাইয়ের কেসটি দুঃখজনক, কিন্তু আমরা তার স্বাস্থ্য অবস্থা নজরদারিতে রাখি, তাই ঝুঁকি নিতে হয় না।’
ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের পর থেকে ভারত ৩য় ব্যাটার পজিশন বেশ পরিবর্তনশীল হয়েছে; চেটেশ্বর পুজারার পর থেকে রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির অবসরের ফলে শুবমান গিল, কারুন নায়ার, ওয়াশিংটন সুন্দরসহ বিভিন্ন খেলোয়াড়কে পরীক্ষা করা হয়েছে। পাদিক্কালের প্রাথমিক পারফরম্যান্স সত্ত্বেও, দলের এই অবস্থানে স্থায়িত্ব আনতে এখনও সময় লাগবে, বিশেষত ভবিষ্যৎ সিরিজে সাই সুধার্সন ফিরে আসলে কী হবে তা অনিশ্চিত।
