কেরালার মালয়াত্তুর এবং ভাজাচাল বন বিভাগে গত বছর মৃত ১৪টি বন্য হাতির মধ্যে আটটির মৃতদেহ থেকে হাতির দাঁত (ivory/tush) নিখোঁজ রয়েছে বলে একটি বিশেষ তদন্তকারী দল (SIT) জানিয়েছে। তদন্তকারী দল ডি.কে. বিনোদ কুমারের নেতৃত্বে গঠিত হয়েছিল, যারা জানিয়েছেন যে পাঁচটি স্ত্রী হাতি এবং তিনটি পুরুষ হাতি থেকে দাঁত পাওয়া যায়নি।

তদন্তে জানা গেছে যে, অধিকাংশ হাতি অত্যন্ত উঁচু নদী তীর থেকে পড়ে গিয়ে বা প্রবল স্রোতে দুর্ঘটনার কারণে মারা গেছে। তবে দাঁত নিখোঁজ হওয়ার বিষয়টি নিয়ে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। যদিও SIT জানিয়েছে যে দাঁত জোরপূর্বক উপড়ে নেওয়ার কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি, তবুও হাতির দাঁত হারিয়ে যাওয়ার বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

বন বিভাগ জানিয়েছে যে, দুর্গম এলাকা এবং প্রবল স্রোতের কারণে দাঁতগুলো নদীর নিচে বা পাথরের খাঁজে তলিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। পানির স্তর কমলে পুনরায় তল্লাশি চালানোর পরিকল্পনা করা হয়েছে।