मद्रास के व्यावसायिक इतिहास में Murray & Co. का नाम एक स्थायी प्रतीक के रूप में उभरा है। 1927 में दो भाइयों – ए. वेदंतम् और एस. राजम द्वारा स्थापित यह नीलामी घर, अपने ‘हैमर’ (हथौड़ा) को 99 वर्षों से हर रविवार चलाता आया है, केवल दो मौकों पर – 2012 में नए पते पर स्थानांतरण के दौरान कुछ हफ्तों के लिए और 2020‑2021 में कोविड‑19 महामारी के कारण – रुकावट आई।

इतिहास और निरंतरता का महत्व

हेमर का निरंतर उपयोग न केवल व्यापारिक निरंतरता का संकेत है, बल्कि शहर के लोगों के मन में इस संस्थान की गहरी जड़ें भी दर्शाता है। लिक बिल्डिंग के पीछे स्थित मूल नीलामी कक्ष से लेकर आज के जेमिनी टावर्स तक, प्रत्येक बदलाव में Murray & Co. ने अपनी पहचान को कायम रखा। संस्थापक भाइयों की दृष्टि थी कि नीलामियों को एक सामाजिक समारोह बनाकर स्थानीय संस्कृति में समाहित किया जाए, और यह परम्परा आज भी जीवित है।

व्यापारिक विविधीकरण और परिवर्तन

आरंभ में केवल रियल एस्टेट नीलामियों पर केंद्रित, कंपनी ने समय के साथ रिटेल वस्तुओं, फर्नीचर, और औद्योगिक उपकरणों की नीलामियों में विस्तार किया। 1992 में भागीदार बने हेमंत श्रीवत्स के अनुसार, आज इलेक्ट्रॉनिक सामानों की बिक्री पहले की तुलना में कई गुना बढ़ गई है, जो उपभोक्ता व्यवहार में बदलाव को दर्शाता है। इस प्रकार, कंपनी ने न केवल अपने उत्पाद पोर्टफ़ोलियो को बदला, बल्कि बाजार की प्रवृत्तियों के अनुसार अपनी रणनीति भी पुनः निर्धारित की।

डिजिटल युग में Murray & Co.

औद्योगिक नीलामियों को पूरी तरह से ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म पर ले जाया गया है, जबकि रिटेल नीलामियों का डिजिटल परिवर्तन अभी विकासाधीन है। हेमंत ने कहा, “भौतिक नीलामियों का अपना आकर्षण है, जिसे तकनीक पूरी तरह नहीं बदल सकती।” इस संतुलन ने ग्राहकों को पारंपरिक अनुभव और आधुनिक सुविधा दोनों प्रदान किए हैं।

शताब्दी समारोह और भविष्य की योजना

जैसे ही कंपनी 100वें वर्ष की ओर बढ़ रही है, प्रबंधन ने शताब्दी उत्सव के लिए विभिन्न कार्यक्रमों की रूपरेखा तैयार की है, जिसमें सांस्कृतिक कार्यक्रम, इतिहास प्रदर्शनी और विशेष नीलामी सत्र शामिल होंगे। हेमंत ने कहा, “हर वस्तु, हर लेन‑देन हमारे ग्राहकों की कहानी कहता है; यही हमारी असली विरासत है।”

आगे देखते हुए, Murray & Co. न केवल अपनी परम्परा को संरक्षित करने की कोशिश कर रहा है, बल्कि डिजिटल नवाचार और ग्राहक‑केंद्रीकृत सेवाओं के माध्यम से नई पीढ़ी को भी जोड़ने का लक्ष्य रखता है।