भारत और चीन दोनों के प्रमुख फाइटर जेट – Su-30MKI और J-16 – मूल रूप से सोवियत‑कालीन Su‑27 फ्लैंकर परिवार के सदस्य हैं। 1990 के दशक में रूस से प्राप्त मूल डिजाइन को प्रत्येक देश ने अपने राष्ट्रीय तकनीकी मंच पर पुनः निर्मित किया, जिससे दो अलग‑अलग ‘परिवार’ बन गए।

डिज़ाइन की उत्पत्ति

Su‑30MKI को भारत ने रूसी एयरोस्पेस कंपनी सोकोई के साथ साझेदारी में विकसित किया, जबकि चीन ने रूसी Su‑30MKK को खरीद कर J‑16 में रूपांतरित किया। दोनों विमानों में दो‑इंजन, डबल‑डेल्टा पंख और लंबी रेंज की विशेषताएँ समान हैं, पर आगे के उन्नयन ने उन्हें अलग‑अलग दिशा दी।

विकास की अलग‑अलग राहें

चीन ने J‑16 को घरेलू रडार, कंप्यूटर और इलेक्ट्रॉनिक युद्ध (EW) उपकरणों से लैस किया। इस प्रक्रिया में उसने अपने स्वयं के AESA (एरेट्रॉनिक स्कैनिंग एंटीना) रडार को स्थापित किया, जिससे लक्ष्य पहचान और प्रतिरोध क्षमता में उल्लेखनीय सुधार हुआ। भारत ने Su‑30MKI को एक ‘मल्टी‑नैशन’ प्लेटफ़ॉर्म बनाया, जिसमें रूसी इंजन, फ्रेंच नेविगेशन, इज़राइली इलेक्ट्रॉनिक्स और भारतीय हथियार‑प्रणाली का मिश्रण शामिल है।

मैनोव्रेबिलिटी बनाम रडार

Su‑30MKI की सबसे बड़ी ताकत उसकी जटिल मैनोव्रेबिलिटी है। कॅनर्ड (छोटे अग्र पंख) और थ्रस्ट‑वेक्टरिंग इंजनों की वजह से पायलट निकट‑दूरी डॉगफ़ाइट में विमान को आसानी से दिशा बदल सकता है। इसके विपरीत, J‑16 में कॅनर्ड नहीं हैं और थ्रस्ट‑वेक्टरिंग नहीं है, जिससे उसकी निकट‑स्थल में लचीलापन सीमित रहता है। परन्तु J‑16 का उन्नत AESA रडार लंबी दूरी पर लक्ष्य को पहचानने और ट्रैक करने में बेहतर है, जबकि Su‑30MKI अभी PESA रडार प्रयोग करता है, जिसे भविष्य में AESA में अपग्रेड किया जाएगा।

इलेक्ट्रॉनिक वॉरफेयर और हथियार

इलेक्ट्रॉनिक युद्ध में Su‑30MKI रूसी‑इज़राइली मिश्रित प्रणाली का उपयोग करता है, जिससे वह दुश्मन रडार को जाम करने और अपनी स्वयं की सिग्नेचर को कम करने में सक्षम है। चीन ने J‑16 का विशेष संस्करण J‑16D विकसित किया, जो प्रतिद्वंद्वी के संचार और रडार को बाधित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। हथियारों की बात करें तो Su‑30MKI ब्रह्मोस सुपरसोनिक क्रूज़ मिसाइल और स्वदेशी Astra एअर‑टू‑एयर मिसाइल ले जा सकता है, जबकि J‑16 PL‑15 (लॉन्ग‑रेंज) और PL‑10 (शॉर्ट‑रेंज) मिसाइलों से लैस है, जो चीन की एयरो‑डॉमिनेंस रणनीति को दर्शाता है।

भविष्य की संभावनाएँ

भारत ने ‘सुपर सुकोई’ अपग्रेड कार्यक्रम घोषित किया है, जिसमें Su‑30MKI को नया AESA रडार, उन्नत इलेक्ट्रॉनिक्स और संभावित थ्रस्ट‑वेक्टरिंग सुधार मिलेंगे। चीन भी लगातार J‑16 के इलेक्ट्रॉनिक और रडार मॉड्यूल को अद्यतन कर रहा है। अंततः, दोनों विमानों की प्रभावशीलता युद्ध की परिस्थितियों पर निर्भर करेगी – निकट‑दूरी मैनोव्रेबिलिटी में भारत को लाभ, जबकि लंबी‑दूरी रडार और इलेक्ट्रॉनिक युद्ध में चीन को बढ़त।