अमेरिकी संघीय जांच ब्यूरो (FBI) ने एक बड़ी कार्रवाई में भारतीय मूल के कुख्यात गैंगस्टर नीतीश कौशल को गिरफ्तार किया है। कौशल, जिसे 'लाला' के नाम से भी जाना जाता है, को अमेरिकी सीमा सुरक्षा बल (US Border Patrol) के सहयोग से वरमोंट के उत्तरी सीमा क्षेत्र से हिरासत में लिया गया। एफबीआई अल्बानी ने एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर पुष्टि करते हुए कहा कि यह गिरफ्तारी उनके लॉस एंजिल्स फील्ड ऑफिस द्वारा तलाशे जा रहे एक खतरनाक फरार को पकड़ने में महत्वपूर्ण सफलता है।

जग्गू भगवानपुरिया गिरोह से संबंध

नीतीश कौशल पर जग्गू भगवानपुरिया ऑर्गनाइज्ड क्राइम ग्रुप (OCG) का एक प्रमुख सहयोगी होने का आरोप है। एफबीआई के अनुसार, यह गिरोह एक अंतरराष्ट्रीय आपराधिक संगठन है जो पंजाब में अपनी जड़ें रखता है और कैलिफोर्निया के सेंट्रल डिस्ट्रिक्ट सहित विश्व स्तर पर सक्रिय है। इस संगठन पर हत्या, अपहरण, ड्रग ट्रैफिकिंग, बलात्कार, हथियारों की तस्करी, मनी लॉन्ड्रिंग और मानव तस्करी जैसी भयावह अपराधिक गतिविधियों को अंजाम देने का आरोप है। कौशल पर इस गिरोह के इशारे पर हिंसक गतिविधियों को अंजाम देने का संदेह है।

RICO कानून के तहत आरोप

अमेरिकी जिला न्यायालय, सेंट्रल डिस्ट्रिक्ट ऑफ कैलिफोर्निया द्वारा 25 जून, 2026 को कौशल के खिलाफ एक संघीय गिरफ्तारी वारंट जारी किया गया था। उस पर 'रैकेटियर इन्फ्लुएंस्ड एंड करप्ट ऑर्गनाइजेशंस (RICO) कॉन्स्पिरेसी' के तहत आरोप लगाए गए हैं। RICO कानून आमतौर पर माफिया या संगठित अपराध सिंडिकेट को निशाने पर लेने के लिए उपयोग किया जाता है, जो इस मामले की गंभीरता को दर्शाता है। एफबीआई ने पहले ही चेतावनी दी थी कि कौशल को सशस्त्र, खतरनाक और फ्लाइट रिस्क (भागने का खतरा) माना जाना चाहिए।

ऑपरेशन हार्ड बॉल और वैश्विक प्रभाव

नीतीश कौशल की गिरफ्तारी 'ऑपरेशन हार्ड बॉल' के तहत की गई है। यह एक समन्वित बहु-राष्ट्रीय कानून प्रवर्तन प्रयास है, जिसका उद्देश्य भगवानपुरिया सिंडिकेट के वैश्विक संजाल को ध्वस्त करना है। अधिकारियों का कहना है कि अमेरिका, कनाडा और यूरोप में इस अभियान के तहत छापे और कानूनी कार्रवाई की जा रही है। यह ऑपरेशन भारत में जड़ें रखने वाले संगठित अपराध समूहों के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय सहयोग बढ़ाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।