संयुक्त राज्य अमेरिका के न्याय विभाग (DoJ) ने कई वर्षों से चले आ रहे एक परिष्कृत, राज्य-प्रायोजित साइबर चोरी अभियान में कथित संलिप्तता के लिए 17 ईरानी नागरिकों के खिलाफ आरोप लगाए हैं। इस व्यापक ऑपरेशन पर 31 टेराबाइट से अधिक मूल्यवान अकादमिक डेटा और बौद्धिक संपदा चुराने का आरोप है, जिसका अनुमानित मूल्य लगभग $3.4 बिलियन है। DoJ का दावा है कि इन समन्वित साइबर हमलों ने अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक हितों के लिए गंभीर खतरा पैदा किया है।

DoJ के अनुसार, ईरान स्थित मबना इंस्टीट्यूट के सदस्य 2013 से दिसंबर 2017 तक 144 अमेरिकी विश्वविद्यालयों और 42 निजी क्षेत्र की फर्मों के कंप्यूटर सिस्टम को व्यवस्थित रूप से निशाना बनाने के पीछे थे। समूह ने कथित तौर पर 144 अमेरिकी-आधारित विश्वविद्यालयों और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 178 अन्य अकादमिक संस्थानों में 8,000 प्रोफेसर ईमेल खातों को हैक किया, जिसमें दुनिया भर के 100,000 शिक्षाविदों के खाते लक्षित थे।

अभियोग में इस बात पर जोर दिया गया है कि इनमें से कई अवैध गतिविधियां ईरान के शक्तिशाली इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) के साथ-साथ अन्य ईरानी सरकार और विश्वविद्यालय के ग्राहकों की ओर से की गईं। एफबीआई के सहायक निदेशक जेम्स सी बार्नेकल जूनियर ने खतरे की गंभीरता को रेखांकित करते हुए कहा, "IRGC के समर्थन से, यह ऑपरेशन अमेरिकी संस्थानों और वैश्विक भागीदारों को लक्षित करने के एक व्यापक, संगठित प्रयास को दर्शाता है।" यह अलग-थलग आपराधिक कृत्यों के बजाय एक रणनीतिक, सरकार-समर्थित पहल का सुझाव देता है।

अकादमिक संस्थानों से परे, मबना इंस्टीट्यूट की पहुंच कम से कम पांच अमेरिकी संघीय और राज्य सरकारी एजेंसियों के कर्मचारी ईमेल खातों को भी हैक करने तक फैली हुई थी। इस अभियान ने जर्मनी, इटली, स्विट्जरलैंड, स्वीडन और यूके सहित देशों में स्थित 42 अमेरिकी-आधारित निजी कंपनियों और 11 विदेशी कंपनियों को भी निशाना बनाया, जो संवेदनशील जानकारी और बौद्धिक संपदा प्राप्त करने के उद्देश्य से संचालन के व्यापक अंतरराष्ट्रीय दायरे को इंगित करता है।

यह क्यों मायने रखता है

बोजोकमीडिया के विश्लेषण से पता चलता है कि यह अभियोग राज्य-प्रायोजित साइबर युद्ध के बढ़ते खतरे को रेखांकित करता है, जहां डिजिटल घुसपैठ का उपयोग राष्ट्रीय शक्ति के उपकरणों के रूप में तेजी से किया जा रहा है। चुराए गए डेटा की भारी मात्रा और मूल्य, अकादमिक अनुसंधान और सरकारी एजेंसियों जैसे महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे को निशाना बनाने के साथ, बौद्धिक संपदा अधिकारों, राष्ट्रीय सुरक्षा और अंतरराष्ट्रीय संबंधों के लिए गहरे निहितार्थों पर प्रकाश डालता है। ऐसे अभियान विश्वास को कम कर सकते हैं, प्रतिस्पर्धी लाभों से समझौता कर सकते हैं और संभावित रूप से आगे की अवैध गतिविधियों को वित्तपोषित कर सकते हैं, जिससे मजबूत साइबर सुरक्षा रक्षा और अंतरराष्ट्रीय सहयोग सर्वोपरि हो जाता है।

न्यूयॉर्क के दक्षिणी जिले के अमेरिकी अटॉर्नी जैमी मैकडॉनल्ड ने जोर देकर कहा कि "साइबर ऑपरेशन राष्ट्रीय शक्ति का एक केंद्रीय साधन बन गए हैं," इन हमलों के अमेरिकी सुरक्षा और अर्थव्यवस्था दोनों पर पड़ने वाले गहरे और खतरनाक प्रभाव को रेखांकित करते हुए।

ऐतिहासिक पृष्ठभूमि

मबना इंस्टीट्यूट, जिसकी स्थापना 2013 में हुई थी, विशेष रूप से ईरानी अकादमिक संगठनों को "गैर-ईरानी वैज्ञानिक संसाधनों तक पहुंच चुराने" में सहायता करने के लिए स्थापित किया गया था, DoJ के अनुसार। यह पृष्ठभूमि ईरानी संस्थाओं द्वारा अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों को दरकिनार करने और अवैध तरीकों से मूल्यवान वैज्ञानिक और तकनीकी ज्ञान प्राप्त करने के लिए एक स्पष्ट, पूर्वनियोजित रणनीति का खुलासा करती है। इन साइबर खतरों की निरंतर प्रकृति अमेरिकी खुफिया एजेंसियों के लिए एक लगातार चिंता का विषय रही है, जिसमें मार्च 2018 में वर्तमान 17 व्यक्तियों में से नौ सहित पिछले अभियोग, ऐसी राज्य-प्रायोजित गतिविधियों के एक निरंतर पैटर्न को दर्शाते हैं।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

1. इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) की संलिप्तता का क्या महत्व है?
IRGC का कथित समर्थन इन साइबर हमलों को केवल आपराधिक गतिविधि से राज्य-प्रायोजित जासूसी तक बढ़ा देता है, जो राष्ट्रीय हितों के लिए बौद्धिक संपदा और संवेदनशील डेटा प्राप्त करने के लिए ईरानी सरकार द्वारा एक रणनीतिक प्रयास का संकेत देता है, संभावित रूप से सैन्य या आर्थिक लाभ के लिए।

2. ऐसे साइबर खतरों का मुकाबला करने के लिए अमेरिका क्या उपाय कर रहा है?
अभियोगों और सार्वजनिक चेतावनियों के अलावा, अमेरिकी न्याय विभाग और खुफिया एजेंसियां राज्य-प्रायोजित हैकिंग समूहों को ट्रैक करने, मुकदमा चलाने और बाधित करने में सक्रिय रूप से लगी हुई हैं, अक्सर प्रतिबंध लगाकर और इनाम की पेशकश करके, जैसे कि इस मामले में पांच कथित हैकर्स के बारे में जानकारी के लिए $10 मिलियन, इन नेटवर्कों को खत्म करने के लिए।