दक्षिण‑पश्चिमी मानसून की देर से शुरुआत ने पश्चिमी घाट के कई हिस्सों में तीव्र वर्षा के साथ साथ भू‑स्खलन की लहरें भी लाई हैं। केरल के वायनाड में तीन लोगों की जान गई, जबकि कर्नाटक के मदिकेरी (कोडागु) में बस स्टैंड के पास एक बड़ी पहाड़ी गिरावट हुई। इसी महीने की शुरुआत में मंगलूरु के गरोड़ी‑नागुरी में एक रिटेनिंग वॉल के ढहने से एक महिला और दो बच्चियों की मौत हो गई। ये घटनाएँ केवल प्राकृतिक कारणों से नहीं, बल्कि मानवीय लापरवाही और नीतिगत असफलताओं का परिणाम हैं।

भू‑वैज्ञानिक और मौसम विज्ञानिक दृष्टिकोण

C.S. Patil (इंडिया मेटियोरोलॉजिकल डिपार्टमेंट) ने बताया कि ये स्खलन भूवैज्ञानिक, मौसमीय और स्थलाकृति संबंधी कई कारकों के संगम से उत्पन्न होते हैं – अल्पावधि में भारी वर्षा, वनस्पति आवरण का क्षय, गहरी जड़ें न होना और मिट्टी की अस्थिरता। इसी प्रकार, T.V. Ramachandra (सेंटर फॉर इकोलॉजिकल साइंसेज, IISc) ने कहा कि पिछले कुछ वर्षों में पश्चिमी घाट में उच्च‑तीव्रता वाली वर्षा की आवृत्ति बढ़ी है, जो सीधे तौर पर मिट्टी के प्रवाह को तेज करती है।

अविकसित विकास और पर्यावरणीय क्षति

विज्ञानियों का तर्क है कि उच्च‑तीव्रता वाली वर्षा केवल ट्रिगर है; वास्तविक कारण अनियोजित विकास है। सड़कों, सुरंगों और चार‑लेन हाईवे जैसी रैखिक परियोजनाएँ, जो पारिस्थितिकीय रूप से नाजुक क्षेत्रों में बिना उचित पर्यावरणीय मूल्यांकन के की गई हैं, सतह की स्थिरता को बिगाड़ देती हैं। जंगलों की कटाई, मूल वनस्पति की हटाना और ढलान की स्थिरता को कमजोर करना, सभी मिलकर भू‑स्खलन की संभावना को बढ़ाते हैं।

भविष्य की जोखिम भविष्यवाणी

IIT धड़वाड़ की एक नवीन रिपोर्ट ने 2050 तक जलवायु परिवर्तन और भूमि‑उपयोग परिवर्तन के तहत भू‑स्खलन की संवेदनशीलता को परखा। रिपोर्ट के अनुसार, वर्षा की तीव्रता और शहरी विस्तार दोनों में उल्लेखनीय वृद्धि होगी, जिससे उत्तर कन्नड़, कोडागु और चिकमगलूरु जैसे जिलों में ट्रांसपोर्ट कॉरिडोर के साथ जोखिम बहुत बढ़ेगा।

स्थानीय आवाज़ें और समाधान के आह्वान

मुडीगरे के पर्यावरण कार्यकर्ता नगाराज कूवे ने कहा कि तटीय कर्नाटक और मालनाड में चार‑लेन हाईवे निर्माण के साथ 90‑डिग्री ढलान कटाई जैसी “अवैज्ञानिक” विधियों से छोटे‑बड़े वर्षा में भी स्खलन हो रहे हैं। वे लकड़ी माफिया, अनियंत्रित रिसॉर्ट निर्माण और बागानों की जगह बगीचे बदलने की भी आलोचना करते हैं। कर्नाटक के कोडागु और कावेरी अभियान के सहयोगी, रिटायर्ड कर्नल C.P. Muthanna ने कहा कि पश्चिमी घाट की सुरक्षा को लेकर “कुल मिलाकर कोई जिम्मेदारी नहीं ली गई”।

इन सब बातों को देखते हुए, वैज्ञानिक और पर्यावरणविद स्पष्ट रूप से संकेत दे रहे हैं कि जवाबदेही के बिना इस प्रकार की त्रासदी दोहराई जाएगी। नीतिनिर्माताओं को सख्त भूमि‑उपयोग नीतियों, जल निकासी प्रबंधन, और वन‑आवरण की पुनर्स्थापना को अनिवार्य बनाना चाहिए, अन्यथा जलवायु परिवर्तन के साथ स्खलन की आवृत्ति और तीव्रता में निरंतर वृद्धि होगी।