उबर ने न्यू जर्सी और वाशिंगटन डी.सी. में ऐसे नियम पेश किए हैं जो रोबोटैक्सी को मानव ड्राइवरों के साथ ‘हाइब्रिड नेटवर्क’ तक सीमित करते हैं, जिससे अन्य स्वायत्त वाहन निर्माताओं की प्रतिस्पर्धा घटती है। कंपनी का दावा है कि यह रणनीति बाजार में एकाधिकार को रोकती है, जबकि आलोचक इसे अपने प्रभुत्व को सुरक्षित करने के रूप में देखते हैं।

मुख्य बिंदु (Key Takeaways)

  • उबर ने ‘हाइब्रिड नेटवर्क’ मॉडल को विधायी रूप में स्थापित करने की कोशिश की।
  • न्यू जर्सी के प्रस्ताव में 85% यात्राएँ मानव ड्राइवरों द्वारा पूरी करनी होंगी।
  • यह नीति अन्य स्वायत्त वाहन कंपनियों के लिए बाजार में प्रवेश को कठिन बना सकती है।

दशक पहले, तब के उबर सीईओ ट्रैविस कालानिक ने कहा था कि स्वायत्त वाहन कंपनी के राइड‑हेल मॉडल के लिए अस्तित्वगत खतरा बन सकते हैं। तब से कंपनी ने अपना दृष्टिकोण बदल दिया है: अपने स्वयं के ड्राइवर‑लेस कारों को बनाकर चलाने के बजाय वह एक प्लेटफ़ॉर्म बनना चाहती है जहाँ मानव और रोबोट दोनों के माध्यम से सवारी मिल सके।

रणनीतिक बदलाव और साझेदारी

वर्तमान सीईओ दारा खोसरोशाही ने 2024 में निवेशकों को बताया कि उबर “दुनिया भर में कई एवी खिलाड़ियों के लिए प्रमुख व्यावसायिक मंच” बनना चाहता है। इस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए उबर ने 25 से अधिक प्रमुख रोबोटैक्सी कंपनियों के साथ अनुबंध किए हैं, जिनमें वेइमो, नुरो, बाइडू और वोल्क्सवैगन की मोइआ शामिल हैं। इन कंपनियों की ड्राइवर‑लेस कारें अब या निकट भविष्य में उबर ऐप के माध्यम से कई वैश्विक शहरों में उपलब्ध होंगी।

क़ानूनी पहल: न्यू जर्सी में ‘हाइब्रिड नेटवर्क’

वायरड द्वारा प्राप्त दस्तावेज़ों के अनुसार, उबर के लॉबिस्ट ने न्यू जर्सी में एक विधायी मसौदा पेश किया है, जिसमें तीन साल तक किसी भी प्लेटफ़ॉर्म को 85 % यात्राएँ मानव ड्राइवरों द्वारा पूरी करनी होंगी। यह प्रावधान वेइमो, ज़ूऑक्स और टेस्ला जैसे स्वायत्त वाहन निर्माताओं को अपने स्वयं के राइड‑हेल ऐप चलाने से रोक सकता है, जिससे वे उबर के मौजूदा प्लेटफ़ॉर्म पर ही निर्भर रहेंगे।

वाशिंगटन डी.सी. में समान प्रयास

डिसी में भी उबर ने ‘हाइब्रिड नेटवर्क’ को भविष्य की दिशा मानते हुए एक विधेयक का समर्थन किया है। शहर के काउंसिल सदस्य चार्ल्स एलन द्वारा प्रस्तुत बिल में ड्राइवर‑लेस सेवाओं को कुछ शर्तों के तहत सार्वजनिक सड़कों पर चलाने की अनुमति दी गई है, जबकि उबर ने इस प्रक्रिया में अपने भागीदारों को शामिल करने का आग्रह किया।

उबर का सार्वजनिक बयान और उद्योग की प्रतिक्रिया

उबर के प्रवक्ता नोआ एडवर्डसन ने कहा कि कंपनी स्वायत्त वाहन तकनीक के विस्तार का समर्थन करती है, लेकिन “अधिकांश AV नीतियाँ अस्थिर और असंगत” हैं क्योंकि वे श्रमिक मुद्दों को नजरअंदाज करती हैं और प्रतिस्पर्धा को दबाने की कोशिश करती हैं। उन्होंने न्यू जर्सी प्रस्ताव को “समझौता” बताया, जो श्रमिक संघों की विरोधी भावना को ध्यान में रखता है। वहीं वेइमो ने स्पष्ट रूप से कहा कि वह किसी भी नेटवर्क को सीमित करने वाले कदमों का समर्थन नहीं करता।

उबर और वेइमो के बीच का साझेदारी, जो पहले एटीएलांटा और ऑस्टिन में ड्राइवर‑लेस सवारी प्रदान करती थी, हाल ही में तनावपूर्ण हो गया है। उबर के सीटीओ प्रवीन नेप्पाली ने एक वीडियो साझा किया, जिसमें वेइमो की एक कार सार्वजनिक बस के बहुत नजदीक आती दिखी, जिससे दोनों कंपनियों के बीच भरोसे का टूटना स्पष्ट हुआ।