वाशिंगटन राज्य के दूसरे सबसे बड़े शहर, स्पोकन में, जो कभी हलचल भरा था, अब रेड क्रॉस के आपातकालीन आश्रय में बदल गया है। सोमवार दोपहर को स्पोकन कन्वेंशन सेंटर में उत्सव नहीं, बल्कि बेघर हुए लोगों की चीखें और घबराहट थी। पास के जंगलों में लगी तीन भीषण आग ने पूरे के पूरे पड़ोस को राख कर दिया है।

रेड क्रॉस की संचार निदेशक Betsy Robertson ने बताया कि उन्होंने पहले भी आग देखी है, लेकिन इस बार का पैमाना बिल्कुल अलग है। हवा में धुआं इतना घना है कि आंखों में जलन पैदा कर रहा है। इस साल का सूखा और गर्मी की लहरें इस विनाश के पीछे मुख्य कारण हैं। ओरेगन में लगभग 20 लाख एकड़ जमीन जल चुकी है, जबकि वाशिंगटन में अब तक आधा मिलियन एकड़ से अधिक क्षेत्र जल चुका है।

यह क्यों मायने रखता है

BozokMedia विश्लेषण से पता चलता है कि यह केवल एक प्राकृतिक आपदा नहीं है, बल्कि बदलती जलवायु का एक स्पष्ट संकेत है। जैसे-जैसे वैश्विक तापमान बढ़ रहा है, वातावरण अधिक नमी सोख रहा है, जिससे मिट्टी और वनस्पतियां सूख रही हैं और वे 'बारूद के ढेर' की तरह बन गई हैं।

"जब तक हम जलवायु परिवर्तन के साथ इन घटनाओं को नहीं जोड़ते, तब तक इस तबाही का कोई अर्थ नहीं है," वाशिंगटन विश्वविद्यालय के विशेषज्ञ बॉब फ्राइटाग ने कहा।

मौसम वैज्ञानिकों के अनुसार, इस साल बर्फबारी (Snowpack) की भारी कमी ने आग की स्थिति को और भी भयावह बना दिया है। स्पोकन में सामान्य से केवल आधा बर्फबारी हुई, जिससे वसंत ऋतु में ही नमी खत्म हो गई। इसके अलावा, 'वाइल्डलैंड-अर्बन इंटरफेस' (WUI) यानी वे इलाके जहां घर जंगलों के बिल्कुल करीब बसे हैं, सबसे अधिक खतरे में हैं।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQ)

प्रश्न 1: स्पोकन की आग का मुख्य कारण क्या है?
उत्तर: अत्यधिक गर्मी, ऐतिहासिक रूप से कम बर्फबारी और सूखे की स्थिति ने जंगल की आग को और अधिक विनाशकारी बना दिया है।

प्रश्न 2: 'वाइल्डलैंड-अर्बन इंटरफेस' क्या है?
उत्तर: यह वह क्षेत्र है जहां मानव बस्तियां और प्राकृतिक जंगल आपस में मिलते हैं, जिससे आग लगने पर जान-माल का खतरा बढ़ जाता है।