आर्थर ऐश स्टेडियम में एक भावुक पल देखने को मिला जब 46 वर्षीय टेनिस आइकन वीनस विलियम्स का यूएस ओपन सिंगल्स अभियान समाप्त हो गया। वाइल्डकार्ड हमवतन सोफिया केनिन का सामना करते हुए, विलियम्स निरंतरता बनाए रखने में विफल रहीं और सीधे सेटों में 6-2, 7-6(6) से हार गईं। यह मैच न केवल भावनात्मक था, बल्कि ऐतिहासिक रूप से असामान्य भी था, क्योंकि यह आधी रात के बाद शुरू हुआ—जो टूर्नामेंट के इतिहास में किसी भी महिला मैच के लिए अब तक का सबसे विलंब समय है।

शेड्यूलिंग की यह विसंगति नोवाक जोकोविच और मारियानो नावोने के बीच पांच सेटों के लंबे संघर्ष के बाद हुई। समय के बावजूद, प्रशंसकों की एक बड़ी भीड़ विलियम्स के करियर के 96वें ग्रैंड स्लैम मुख्य ड्रॉ मैच को देखने के लिए रुकी रही। हालांकि माहौल उत्साहजनक था, लेकिन देर रात शुरू हुए मैच का शारीरिक प्रभाव स्पष्ट था। विलियम्स ने पत्रकारों को बताया कि इतनी देर से खेलना उनके लिए अभूतपूर्व और चुनौतीपूर्ण था।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

BozokMedia के विश्लेषण से पता चलता है कि ग्रैंड स्लैम में वीनस विलियम्स की निरंतर उपस्थिति केवल प्रतिस्पर्धा नहीं है, बल्कि यह एथलेटिक उम्र बढ़ने की प्रक्रिया को चुनौती देने का प्रतीक है। हालांकि, यह मैच टूर्नामेंट शेड्यूलिंग के बढ़ते तनाव को उजागर करता है, जहां प्रमुख खिलाड़ियों को ब्रॉडकास्ट या भीड़ की मांग को पूरा करने के लिए देर रात के स्लॉट में धकेल दिया जाता है, जो खिलाड़ी के प्रदर्शन और स्वास्थ्य से समझौता कर सकता है।

पहले सेट पर केनिन का दबदबा रहा, जिन्होंने शुरुआती गेम में ही ब्रेक किया और 3-0 की बढ़त बना ली। हालांकि विलियम्स ने वापसी की कोशिश की, लेकिन 2020 की ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन केनिन का पलड़ा भारी रहा। दूसरे सेट में विलियम्स ने अपनी उस प्रतिभा की झलक दिखाई जिसने उन्हें सात ग्रैंड स्लैम खिताब दिलाए, लेकिन उनकी दूसरी सर्विस उनके लिए महंगी साबित हुई।

वीनस विलियम्स के दिग्गज लचीलेपन और केनिन जैसे खिलाड़ियों के आधुनिक बेसलाइन आक्रमण के बीच का अंतर कम हो रहा है, जिससे हर मैच शारीरिक क्षमता के बजाय इच्छाशक्ति की लड़ाई बन गया है।

दूसरे सेट के समापन पर, विलियम्स टाई-ब्रेकर तक पहुंचीं लेकिन वह सात सेट पॉइंट्स को भुनाने में विफल रहीं। केनिन ने मजबूती दिखाते हुए जीत दर्ज की और अब उनका सामना शीर्ष रैंक वाली अमेरिकी जेसिका पेगुला से होगा। टूर्नामेंट के अन्य मुकाबलों में, डेनियल मेदवेदेव ने ह्यूगो गैस्टन को हराकर जीत दर्ज की, जबकि वरीय खिलाड़ी बर्बोरा क्रेजिकोवा टूर्नामेंट से बाहर होने वाली पहली सीड बनीं।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

क्या वीनस विलियम्स इस यूएस ओपन में और मैच खेलेंगी?
हाँ, वीनस अपनी बहन सेरेना विलियम्स के साथ महिला डबल्स इवेंट में प्रतिस्पर्धा करने वाली हैं।

अगले दौर में सोफिया केनिन का सामना किससे होगा?
सोफिया केनिन का मुकाबला शीर्ष रैंक वाली अमेरिकी खिलाड़ी जेसिका पेगुला से होगा।