33-ஆம் ஆண்டில் நுழைந்த Zifo Open Quiz, சுதந்திர தினத்துடன் இணைந்து நாட்டில் பல இடங்களில் நடக்கும் கொடி உயர்வு விழாக்களைப் போலவே ஒரு பாரம்பரியமாக மாறியுள்ளது. ஒவ்வொரு ஆண்டும் நூற்றுக் கணக்கான குழுக்கள், அனுபவம் வாய்ந்த வினாடி போட்டியாளர்களிடமிருந்து முதல் முறையாகப் பங்கேற்கும் மாணவர்கள், குடும்பங்கள் வரை, Sir Mutha Venkata Subba Rao Concert Hall-இல் ஒன்றாகக் கூடுகின்றனர்; அவர்கள் கேள்வி ஆர்வம் மற்றும் வினாடி அறிவை மட்டுமே கொண்டுள்ளனர்.

1994-ல் Landmark Quiz ஆக தொடங்கிய இந்த நிகழ்ச்சி, இப்போது இந்தியாவின் மிகப்பெரிய ஓப்பன் பொதுவழி அறிவு வினாடி போட்டிகளில் ஒன்றாக வளர்ந்துள்ளது, நாட்டின் பல பகுதிகளிலிருந்து மற்றும் சில சமயங்களில் வெளிநாடுகளிலிருந்தும் பங்கேற்பாளர்கள் வருகிறார்கள். Zifo Open Quiz என்ற பெயரில் இப்போது இது சென்னையில் ஆர்வம் இன்னும் ஒரு பார்வையாளர் விளையாட்டாக இருப்பதை நிரூப்புகிறது. கண் மருத்துவர் மற்றும் வினாடி மாஸ்டர் டாக்டர் நவின் ஜயகுமார் கூறுகிறார், "சென்னையில் அறிவு தேடல் கலாச்சாரம் மற்ற எங்கும் கிடைக்காது." அவர் மேலும் சேர்த்தார், சில ஆண்டுகள் முன்பு 1,000-க்கும் மேற்பட்ட குழுக்கள் பதிவு செய்திருந்தன, இவ்வாண்டில் 400-க்கும் மேற்பட்ட குழுக்கள் பதிவு செய்துள்ளன.

இந்த வினாடி போட்டியின் நீடித்த தன்மை, அதனை ஆதரிக்கும் சமூகமும், கேள்விகளும் இரண்டுமே காரணமாகும். 25 ஆண்டுகளுக்கு மேல் Landmark-ன் நிறுவனர் ஹேமு ராமையா இதை ஆதரித்து வந்தார்; பாண்டெமிக் பிறகு புத்தகக் கடை மூடப்பட்டாலும் அவர் இந்த பாரம்பரியத்தை உயிர்ப்பிக்க உறுதியாக இருந்தார். டாக்டர் நவின் கூறுகிறார், "ஆகஸ்ட் 15 தேதியை விட்டுவிட விரும்பவில்லை. 2021-ல் எல்லா லாக்‌டவுன் வரையறைகளும் இருந்தபோதும் ஆன்லைனில் வினாடி நடத்தினேன்; 2022-ல் நண்பர்களிடமிருந்து பணம் கடன் எடுத்து தானாகவே ஏற்பாடு செய்தேன். 2021-ல் Zifo-வின் நிறுவனர் ராஜ் பிரகாஷ் G வந்தார், 'நாங்கள் வினாடி போட்டியை ரசித்தோம், இது இறக்க வேண்டியதில்லை' என்று சொன்னார். இப்போது முன்னர் பங்கேற்றவர்கள் இதை ஸ்பான்சர் செய்கிறார்கள்". புதிய தலைமுறைக்கு ஏற்ப, கடைசி மூன்று ஆண்டுகளில் சித்தாந்த் ராவ் இணை வினாடி மாஸ்டராக உள்ளார், இப்போது வினாடி போட்டி இளையோர் மையமாக உள்ளது. இந்த ஆண்டில் பார்வையாளர்கள் வெறும் பார்வையாளர்கள் மட்டுமல்ல; முன்னோடி சுற்று முடிந்த பின் அவர்களின் கைபேசிகளை எடுத்து, இறுதிவரை செயலில் பங்கேற்க முடியும், மேலும் பரிசுகளும் வழங்கப்படும். இறுதியாக, அவர் பங்கேற்கும் அனைவருக்கும் ஒரு ஆலோசனை அளிக்கிறார்: "தயார் ஆக வேண்டாம், ஆர்வமாக இருங்கள். நாள்தோறும் செய்தித்தாளை படியுங்கள், தலைப்புகளுக்கு மட்டும் நிற்க வேண்டாம். ஹொர்மஸ் இஸ்த்ரியைப் பற்றி படித்தால், அதன் இடம், வரலாறு, சுற்றியுள்ள நாடுகளைத் தேடி அறியுங்கள்". இந்த வினாடி போட்டி ஒரு தேர்வு அல்ல; புதிய ஒன்றைக் கண்டறியும் மகிழ்ச்சி தான் முக்கியம். உங்கள் நண்பர்களும் குடும்பத்தினரும் சேர்ந்து மகிழுங்கள்; இந்த சமூகமே இதை வாழ்வாக்குகிறது.