சுதந்திர தின உரையில் பிரதமர் மோடி, 'திமாகி நக்சல்கள்' (அறிவுஜீவி நக்சல்கள்) சமூகத்திற்கு அச்சுறுத்தலாக இருப்பதாக எச்சரித்தார். ஆயுதமேந்திய நக்சல்கள் மறைந்திருக்கலாம், ஆனால் அறிவுப்பூர்வமான நக்சல்கள் அமைப்பிற்குள் ஊடுருவி கொள்கைகளைத் திசைதிருப்பிக் கொண்டிருப்பதாக அவர் குறிப்பிட்டார்.

இதனைத் தொடர்ந்து எதிர்க்கட்சிகள் கடும் விமர்சனங்களை முன்வைத்தன. இதற்குப் பதிலடி கொடுக்கும் வகையில் மத்திய அமைச்சர் கிரண் ரிஜிஜு, பிரதமர் எதிர்க்கட்சித் தலைவர்களைக் குறிக்கவில்லை என்று கூறினார். இந்திய அரசியலமைப்பை நிராகரிப்பவர்கள் மற்றும் பிரிவினைவாதிகளையே அவர் 'திமாகி நக்சல்கள்' என்று அழைத்ததாகத் தெரிவித்தார்.

இந்த விவகாரம் காங்கிரஸ் மற்றும் பாஜக இடையே பெரும் விவாதத்தை உருவாக்கியுள்ளது. காங்கிரஸ் தலைவர்கள் இதனை கருத்து சுதந்திரத்திற்கு எதிரான முயற்சி என்று கூறியுள்ள நிலையில், பாஜக தலைவர்கள் காங்கிரஸின் முந்தைய நிலைப்பாடுகளைக் கொண்டு பதிலடி கொடுத்து வருகின்றனர்.