अमेरिकी अंतरिक्ष बल (US Space Force) ने हाल ही में अपने रणनीतिक विस्तार की दिशा में एक बड़ा कदम उठाया है। इस सप्ताह, स्पेस फोर्स ने अपने आगामी लॉन्च अनुबंधों के लिए बोली लगाने हेतु दो नई कंपनियों को पात्र घोषित किया है: Relativity Space और Impulse Space। यह कदम न केवल प्रतिस्पर्धा को बढ़ाएगा, बल्कि रक्षा क्षेत्र में अंतरिक्ष क्षमताओं के एक नए युग की शुरुआत भी करेगा।

रिलैटिविटी स्पेस: भारी क्षमता वाले रॉकेट का उदय

Relativity Space का इस दौड़ में शामिल होना उद्योग विशेषज्ञों के लिए बहुत बड़ा आश्चर्य नहीं था। पूर्व गूगल सीईओ Eric Schmidt के नेतृत्व में, यह कंपनी अपने भारी-भरकम Terran R रॉकेट के विकास में तेजी से प्रगति कर रही है। यह रॉकेट आंशिक रूप से पुन: प्रयोज्य (partly reusable) होने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो अंतरिक्ष मिशनों की लागत को कम करने और दक्षता बढ़ाने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। रिलैटिविटी का लक्ष्य भविष्य के सैन्य मिशनों के लिए एक विश्वसनीय और किफायती लॉन्च प्लेटफॉर्म प्रदान करना है।

इंपल्स स्पेस: एक अप्रत्याशित रणनीतिक मोड़

हालांकि, सबसे चौंकाने वाला निर्णय Impulse Space का शामिल होना रहा। पारंपरिक रूप से, लॉन्च प्रतिस्पर्धाओं में केवल उन कंपनियों का दबदबा रहा है जो पृथ्वी से रॉकेट लॉन्च करती हैं। लेकिन इंपल्स स्पेस एक अलग श्रेणी की कंपनी है; यह पृथ्वी से लॉन्च करने के बजाय in-space operations (अंतरिक्ष में संचालन) के लिए अंतरिक्ष यान (spacecraft) बनाने में विशेषज्ञता रखती है।

रक्षा और अंतरिक्ष के बीच बढ़ता तालमेल

विशेषज्ञों का मानना है कि स्पेस फोर्स की यह नई रणनीति 'फेज 3' की मूल योजनाओं से कहीं आगे निकल गई है। अब ध्यान केवल पृथ्वी से उपग्रहों को ऊपर भेजने पर नहीं है, बल्कि अंतरिक्ष में तैनात संपत्तियों का प्रबंधन करने, उन्हें स्थानांतरित करने और उनके संचालन को बनाए रखने पर भी है। यह बदलाव दर्शाता है कि भविष्य का युद्धक्षेत्र केवल लॉन्च पैड तक सीमित नहीं रहेगा, बल्कि यह अंतरिक्ष की गहराइयों में सक्रिय संचालन पर निर्भर करेगा।