జాతీయ చేనేత దినోత్సవం సందర్భంగా కన్నూర్‌లోని నేతశాలల్లో నిశ్శబ్దం రాజ్యమేలుతోంది. కేరళ చేనేత సంప్రదాయానికి కేంద్రంగా ఉన్న కన్నూర్, ప్రస్తుతం వేతనాల ఆలస్యం, ఆర్థిక నష్టాలు మరియు కార్మికుల కొరతతో సతమతమవుతోంది. కేరళలో ఒకప్పుడు సుమారు 30,000 మంది చేనేత కార్మికులు ఉండగా, ప్రస్తుతం ఆ సంఖ్య 18,000కి పడిపోయింది.

ప్రభుత్వ పాఠశాల యూనిఫాం పథకం కింద చెల్లించాల్సిన వేతనాలు నెలల తరబడి పెండింగ్‌లో ఉండటం ఈ రంగంపై పెద్ద భారాన్ని మోపుతోంది. కన్నూర్‌లో మాత్రమే యూనిఫాం ఉత్పత్తికి సంబంధించి సుమారు ₹8.5 కోట్లు బకాయి పడ్డాయి, దీనివల్ల దాదాపు 3,000 మంది కార్మికులు ఎనిమిది నెలల నుండి జీతం లేకుండా పనిచేస్తున్నారు. ముడి సరుకుల ధరల పెరుగుదల మరియు GST భారం కూడా సహకార సంఘాలను దెబ్బతీస్తున్నాయి.

అంతర్జాతీయ మార్కెట్‌లో పవర్ లూమ్ల వేగం మరియు తక్కువ ధరల కారణంగా చేనేత రంగం పోటీ చేయలేకపోతోంది. చేనేతను కేవలం సామాన్య ఉత్పత్తిగా కాకుండా, ఒక 'ప్రీమియం క్రాఫ్ట్'గా మార్చగలిగితేనే ఈ రంగం మనుగడ సాగించగలదని నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.