భారతదేశ ఆర్థిక వృద్ధి సముద్ర మార్గాలపై ఆధారపడి ఉంది. దేశ వాణిజ్యంలో 90 శాతానికి పైగా సముద్ర మార్గాల ద్వారానే జరుగుతుంది. క్రూడ్ ఆయిల్, ఎల్‌ఎన్‌జీ మరియు పారిశ్రామిక వస్తువుల సరఫరాకు హార్ముజ్ మరియు మలక్కా జలసంధి వంటి కీలక ప్రాంతాలు అత్యంత ముఖ్యమైనవి. ఈ మార్గాల భద్రత నేరుగా భారత ఆర్థిక వ్యవస్థపై ప్రభావం చూపుతుంది.

ప్రస్తుతం చైనా వద్ద 370కు పైగా యుద్ధ నౌకలు మరియు 3 ఎయిర్‌క్రాఫ్ట్ క్యారియర్లు ఉన్నాయి. మరోవైపు, పాకిస్థాన్ కొత్త సబ్ మెరైన్ సాంకేతికతతో సముద్ర భద్రతను సవాలు చేస్తోంది. భారతదేశం తన విశాలమైన ఆర్థిక మండలాన్ని (EEZ) మరియు వ్యూహాత్మక భౌగోళిక స్థితిని కాపాడుకోవడానికి, కనీసం 4 నుండి 5 ఎయిర్‌క్రాఫ్ట్ క్యారియర్‌లతో కూడిన శక్తివంతమైన నౌకాదళం అవసరమని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.