వంద ఏళ్లుగా భారత హాకీ జట్టుకు 'నీలం' రంగు ఒక చిహ్నంగా ఉంది. అయితే, రాబోయే ప్రపంచ కప్ కోసం హాకీ ఇండియా అకస్మాత్తుగా జెర్సీ రంగును కాషాయానికి మార్చాలని నిర్ణయించింది. ఆధునిక సింథటిక్ పిచ్‌లు నీలం రంగులో ఉండటం వల్ల, ఆటగాళ్లు స్పష్టంగా కనిపించాలనే సాంకేతిక కారణంతో ఈ మార్పు చేశామని హాకీ ఇండియా పేర్కొంది. కాషాయ రంగు జాతీయ జెండాలోని ఒక రంగు అని కూడా వారు సమర్థించుకున్నారు.

కానీ, ఈ నిర్ణయాన్ని హాకీ దిగ్గజాలు తీవ్రంగా వ్యతిరేకిస్తున్నారు. 1975 ప్రపంచ కప్ విజేత అజిత్ పాల్ సింగ్ మరియు 1980 ఒలింపిక్ గోల్డ్ మెడలిస్ట్ వాసుదేవన్ బస్కరం ఈ నిర్ణయాన్ని అర్థం కాదని, ఇది పిచ్చి నిర్ణయమని విమర్శించారు. అలాగే, ఈ మార్పు గురించి ఆటగాళ్లను ఎవరూ సంప్రదించలేదని ఆటగాళ్లు కూడా వెల్లడించారు.

ఈ వివాదం ఇప్పుడు రాజకీయ రంగు పులుముకుంది. కాషాయ రంగు రాజకీయ అనుబంధం కలిగి ఉండటంతో, ఇది భారత క్రీడా వారసత్వాన్ని తుడిచిపెట్టే ప్రయత్నమని విపక్ష నేతలు విమర్శిస్తున్నారు. ఒడిశా మాజీ సీఎం నవీన్ పట్నాయక్ మరియు ప్రియాంక గాంధీ కూడా ఈ మార్పుపై తమ అభ్యంతరాలను వ్యక్తం చేశారు.