सोशल मीडिया की दुनिया में अब एक बड़ा बदलाव देखने को मिल रहा है। इंस्टाग्राम के पूर्व प्रोडक्ट इंजीनियरों, नाथन शार्प और रयान ओल्सन द्वारा बनाए गए फोटो-शेयरिंग ऐप Retro ने सीरीज ए फंडिंग राउंड में 21 मिलियन डॉलर से अधिक की राशि जुटाई है। लोन पाम लैब्स (Lone Palm Labs) नाम के इस स्टार्टअप द्वारा दायर एसईसी (SEC) फाइलिंग के अनुसार, यह फंडिंग पिछले साल दिसंबर में पूरी हुई थी, जिससे कंपनी का मूल्यांकन अब 100 मिलियन डॉलर (लगभग 830 करोड़ रुपये) से अधिक हो गया है। यह भारी निवेश दर्शाता है कि निवेशक अब ऐसे प्लेटफॉर्म्स पर भरोसा कर रहे हैं जो एल्गोरिदम के बजाय वास्तविक मानवीय संबंधों को प्राथमिकता देते हैं।

हाल के वर्षों में, इंस्टाग्राम और टिकटॉक जैसे बड़े सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म व्यक्तिगत नेटवर्क से बदलकर केवल एंटरटेनमेंट हब बन गए हैं। इन प्लेटफॉर्म्स पर अब क्रिएटर्स, ब्रांड्स और एआई-जनरेटेड कंटेंट का बोलबाला है। रेट्रो के सह-संस्थापक नाथन शार्प ने बताया कि इस बदलाव के बावजूद, लोगों में अपने असली दोस्तों की जिंदगी के बारे में जानने की इच्छा आज भी वैसी ही है। रेट्रो का लक्ष्य इसी कमी को पूरा करना है, जहां यूजर्स बिना किसी फालतू एल्गोरिदम के सीधे अपने दोस्तों के साथ तस्वीरें और वीडियो साझा कर सकते हैं।

साल 2023 में एक पर्सनल फोटो जर्नल के रूप में लॉन्च होने के बाद से, Retro ने अपने फीचर्स में काफी विस्तार किया है। अब यूजर्स इस ऐप पर अपने पूरे हफ्ते के पलों को दोस्तों के साथ प्राइवेटली शेयर कर सकते हैं, शेयर्ड एल्बम बना सकते हैं और "रिवाइंड" फीचर के जरिए अपनी पुरानी यादों को क्रोनोलॉजिकल ऑर्डर में देख सकते हैं। यह ऐप विशेष रूप से उन युवाओं (Gen Z) को आकर्षित कर रहा है जो पब्लिक सोशल मीडिया के दबाव और दिखावे से थक चुके हैं।

Why This Matters

BozokMedia के विश्लेषण से पता चलता है कि एल्गोरिदम-आधारित 'For You' फीड से बढ़ती निराशा ने सब्सक्रिप्शन-आधारित सोशल मीडिया के लिए रास्ते खोल दिए हैं। विज्ञापन-मुक्त मॉडल को अपनाकर, Retro यह साबित कर रहा है कि लोग प्राइवेसी और वास्तविक कनेक्शन के लिए पैसे खर्च करने को तैयार हैं।

"रेट्रो की फंडिंग की सफलता यह साबित करती है कि आज के एआई और विज्ञापन-चालित सोशल मीडिया के दौर में लोग वास्तविक और बिना किसी मिलावट वाले कनेक्शन के लिए तरस रहे हैं।" — टेक इंडस्ट्री विश्लेषक

अपने प्रतिद्वंद्वियों के विपरीत, Retro विज्ञापनों से कमाई नहीं करता है। इसके बजाय, यह इन-ऐप सब्सक्रिप्शन मॉडल पर काम करता है। यूजर्स वीडियो सपोर्ट, जीआईएफ, स्टिकर कमेंट्स और असीमित हिस्ट्री जैसे प्रीमियम फीचर्स के लिए भुगतान करते हैं। ऐप फिगर्स (Appfigures) के आंकड़ों के अनुसार, लॉन्च के बाद से Retro को लगभग 70 लाख बार डाउनलोड किया जा चुका है। पिछले 180 दिनों में इसके इन-ऐप सब्सक्रिप्शन रेवेन्यू में 460% से अधिक की भारी बढ़ोतरी देखी गई है, जो इसके वफादार यूजर बेस को दर्शाती है।

रेट्रो की यह यात्रा पहले आए बीरियल (BeReal) या क्लबहाउस (Clubhouse) जैसे ऐप्स की याद दिलाती है, जिन्होंने सोशल मीडिया के पारंपरिक ढांचे को चुनौती देने की कोशिश की थी। हालांकि, रेट्रो का सब्सक्रिप्शन मॉडल इसे दूसरों से अलग और अधिक टिकाऊ बनाता है। थ्राइव कैपिटल (Thrive Capital), फिग्मा के सीईओ डायलन फील्ड और स्क्रिबल वेंचर्स जैसे बड़े नामों के समर्थन के साथ, यह स्टार्टअप अब यह साबित करने की राह पर है कि क्या एक पेड सोशल नेटवर्क लंबे समय तक टिक सकता है।

Frequently Asked Questions

प्रश्न 1: बिना विज्ञापनों के Retro ऐप पैसे कैसे कमाता है?
उत्तर: Retro ऐप इन-ऐप सब्सक्रिप्शन के जरिए कमाई करता है, जहां यूजर्स प्रीमियम फीचर्स जैसे वीडियो सपोर्ट, कस्टम आइकन्स और जिफ कमेंट्स के लिए भुगतान करते हैं।

प्रश्न 2: Retro ऐप को किसने डिजाइन किया है?
उत्तर: इस ऐप को इंस्टाग्राम के पूर्व प्रोडक्ट इंजीनियरों, नाथन शार्प और रयान ओल्सन ने विकसित किया है।