পশ্চিম মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে শনিবার তীব্র তাপপ্রবাহ দেখা দিয়েছে, যেখানে তাপমাত্রা রেকর্ড উচ্চতার কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছে। আবহাওয়াবিদদের মতে, একটি উচ্চচাপের রিজ বা 'হিট ডোম' অ্যারিজোনা থেকে মন্টানা পর্যন্ত তাপকে ভূপৃষ্ঠের কাছাকাছি আটকে রেখেছে। এর ফলে লাস ভেগাস, ফিনিক্স এবং ক্যালিফোর্নিয়ার এল সেন্ট্রোর মতো শহরগুলোতে তাপমাত্রা অত্যন্ত বিপজ্জনক পর্যায়ে পৌঁছেছে।

এই তীব্র উত্তাপের কারণে শুষ্ক ও বাতাসযুক্ত এলাকায় দাবানলের ঝুঁকি মারাত্মকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। মন্টানার পূর্ব অংশে এবং ক্যালিফোর্নিয়ার দক্ষিণাঞ্চলে রেড ফ্ল্যাগ সতর্কতা জারি করা হয়েছে। ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের গভর্নর পরিস্থিতি মোকাবিলায় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন এবং সেপ্টেম্বর মাস পর্যন্ত বহিরাঙ্গ বা কৃষি সংক্রান্ত অগ্নিকাণ্ড নিষিদ্ধ করেছেন।

তীব্র গরম থেকে বাঁচতে মানুষ কুলিং সেন্টার এবং সুইমিং পুলের সাহায্য নিচ্ছেন। তবে রাতে তাপমাত্রা না কমায় মানুষের শরীর পর্যাপ্ত বিশ্রাম পাচ্ছে না, যা স্বাস্থ্যঝুঁকি আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে। জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে এই ধরণের দীর্ঘস্থায়ী ও তীব্র তাপপ্রবাহের ঘটনা ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে বলে বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন।