कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (DRC) एक दुखद मोड़ पर पहुंच गया है, जहां वर्तमान इबोला प्रकोप आधिकारिक तौर पर वैश्विक इतिहास में दूसरा सबसे घातक प्रकोप बन गया है। केवल 2014-16 के पश्चिम अफ्रीका महामारी (लाइबेरिया, गिनी और सिएरा लियोन) में इससे अधिक मौतें हुई थीं। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, मौतों की संख्या ने 2018-2020 के प्रकोप को पीछे छोड़ दिया है, जो पहले देश का सबसे बुरा दौर था।

इस संकट की सबसे चिंताजनक बात संक्रमण की तीव्र गति है। स्वास्थ्य अधिकारियों का कहना है कि यह वायरस पिछले प्रकोपों की तुलना में पांच गुना तेजी से फैल रहा है। जहां 2018-2020 के प्रकोप में 2,000 पुष्ट मामलों तक पहुंचने में 10 महीने लगे थे, वहीं वर्तमान प्रकोप ने मात्र दो महीनों में यह आंकड़ा पार कर लिया। वर्तमान में 4,945 पुष्ट मामले और 2,325 मौतें दर्ज की गई हैं।

बंडिबुग्यो स्ट्रेन की 'गुप्त' शुरुआत

इस तबाही का एक मुख्य कारण वायरस की दुर्लभ बंडिबुग्यो (Bundibugyo) प्रजाति है। सामान्य 'ज़ैरे' प्रजाति के विपरीत, यह स्ट्रेन महीनों तक बिना पता चले फैलता रहा। शुरुआती मामलों को गलती से 'पेरिटोनिटिस' समझ लिया गया। साइंस जर्नल की एक रिपोर्ट के अनुसार, यह प्रकोप जनवरी में मोंगबवालू खनन शहर के बाहरी इलाकों में शुरू हुआ होगा, लेकिन मई में आधिकारिक घोषणा होने तक वायरस काफी फैल चुका था।

विशिष्ट वायरल प्रजाति की पहचान करने में विफलता ने एक ऐसा 'ब्लाइंड स्पॉट' पैदा किया जिसने वायरस को सामुदायिक स्तर पर गहराई से पैर जमाने का मौका दिया।

यह क्यों महत्वपूर्ण है?

BozokMedia के विश्लेषण से पता चलता है कि यह प्रकोप केवल एक चिकित्सा विफलता नहीं है, बल्कि स्वास्थ्य सुरक्षा का एक प्रणालीगत पतन है। जून में 20% से बढ़कर 47% तक पहुंचा 'केस फेटालिटी रेट' यह संकेत नहीं देता कि वायरस अधिक घातक हो गया है, बल्कि यह दर्शाता है कि मरीजों की पहचान बहुत देर से हो रही है। जब मरीजों का पता बीमारी के अंतिम चरणों में चलता है, तो मृत्यु की संभावना अत्यधिक बढ़ जाती है।

प्रणालीगत विफलताएं: फंडिंग और संघर्ष

वित्तीय अस्थिरता ने स्थिति को और बदतर बना दिया है। 2025 में USAID अनुबंध के अचानक बंद होने और WHO को आवश्यक बजट का आधे से भी कम मिलने के कारण निगरानी टीमें दबाव में हैं और स्वास्थ्य कर्मियों को वेतन नहीं मिल रहा है। इस वित्तीय शून्य ने अग्रिम पंक्ति के बचाव तंत्र को कमजोर कर दिया है।

इसके अलावा, यह प्रकोप पूर्वी कांगो में केंद्रित है, जो दशकों से सशस्त्र संघर्ष से प्रभावित है। हिंसा ने चिकित्सा आपूर्ति की आवाजाही को बाधित किया है और स्वास्थ्य केंद्रों पर हमलों ने राहत कर्मियों के जीवन को जोखिम में डाल दिया है। विस्थापित आबादी की आवाजाही के कारण वायरस के पड़ोसी देशों में फैलने का खतरा और बढ़ गया है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

इस प्रकोप के लिए टीका क्यों नहीं है?
पिछले दशक में विकसित अधिकांश टीके 'ज़ैरे' प्रजाति के लिए थे। बंडिबुग्यो प्रजाति दुर्लभ है और इसके लिए अभी तक कोई लाइसेंस प्राप्त टीका या प्रमाणित उपचार उपलब्ध नहीं है।

वायरस इतनी तेजी से कैसे फैला?
गलत निदान, पारंपरिक अंतिम संस्कार प्रथाओं और शुरुआती निगरानी की कमी के कारण वायरस महीनों तक बिना पता चले फैलता रहा।