इरान‑संयुक्त राज्य तनाव के तीव्र होने के बाद, स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़ के पार पारंपरिक शिपिंग लेन को इरानी बलों ने खनन कर दिया है। इस कारण कई वाणिज्यिक जहाज़ अब अमेरिकी सैन्य‑निर्देशित ट्रांज़िट स्कीम से दूर हट रहे हैं, जिससे समुद्री सुरक्षा और तेल‑गैस निर्यात पर नई चिंताएँ उत्पन्न हुई हैं।

पृष्ठभूमि और इतिहास

स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़ विश्व के सबसे महत्वपूर्ण जलमार्गों में से एक है, जहाँ वैश्विक तेल और लिक्विफ़ाइड नेचुरल गैस (एलएनजी) का लगभग 20% भाग ले जाता है। 1968 में संयुक्त राष्ट्र के समुद्री एजेंसी द्वारा स्थापित अंतर्राष्ट्रीय शिपिंग लेन दशकों तक बिना बड़े व्यवधान के उपयोग में रहा। 28 फ़रवरी को इरान‑अमेरिका संघर्ष के तीव्र होने के बाद, इरानी बलों ने इस मार्ग के कुछ हिस्सों में माइन्स रखे, जिससे जहाज़ों को ओमान या इरान के तट के करीब बना दिया गया।

हालिया घटनाएँ

जुलाई 7 से अब तक कम से कम पाँच जहाज़—तीन कच्चे तेल के सुपर टैंकर, एक एलएनजी कैरियर और एक कंटेनर शिप—ओमान के जल में इरानी इराकी रिवोल्यूशनरी गार्ड कोर द्वारा हमले का शिकार हुए। इस बीच, अमेरिकी सैन्य ने हेलिकॉप्टर, एरियल ड्रोन और समुद्री ड्रोन का उपयोग करके एक कोऑर्डिनेटेड एस्कॉर्ट ऑपरेशन चलाया, जिससे कई मिलियन बैरल तेल सुरक्षित रूप से पारित हुए। लेकिन नई हमले इस ऑपरेशन में भरोसा को गंभीर रूप से कमजोर कर चुके हैं।

उद्योग की प्रतिक्रिया

शिपिंग कंपनियों के कई वरिष्ठ कार्यकारी अब इस जलमार्ग से जहाज़ भेजने से बच रहे हैं या अपने रूट को पुनः विचार कर रहे हैं। ग्रीक सुरक्षा फर्म डाइप्लस और मारिस्क्स ने ऑपरेटरों को चेतावनी दी है कि वर्तमान परिस्थितियों में क्रू की सुरक्षा सुनिश्चित नहीं की जा सकती, इसलिए यात्रा को टालें या वैकल्पिक मार्ग अपनाएँ।

अमेरिकी सरकार का रुख

व्हाइट हाउस ने कहा है कि स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़ वाणिज्यिक शिपिंग के लिए खुला है और इरान के हमलों को “नागरिक जहाज़ों को निशाना बनाना” कहा है। अमेरिकी रक्षा अधिकारी ने कहा कि पिछले हफ़्ते में 100 से अधिक जहाज़ सीधे अमेरिकी सैन्य के साथ समन्वय करके इस जलमार्ग को पार कर चुके हैं, जबकि कुल मिलाकर 300 से अधिक जहाज़ इस क्षेत्र से गुज़र चुके हैं।

इन सब के बीच, वैश्विक ऊर्जा बाजार में अस्थिरता का जोखिम बढ़ता जा रहा है, क्योंकि तेल की आपूर्ति में संभावित व्यवधान कीमतों को तेज़ी से ऊपर ले जा सकता है। विशेषज्ञों का मानना है कि यदि शिपिंग कंपनियां स्थायी समाधान नहीं खोज पातीं, तो तेल‑गैस कंपनियों को अपनी आपूर्ति श्रृंखला को पुनः व्यवस्थित करना पड़ सकता है।