भारतीय भौतिक अनुसंधान प्रयोगशाला (PRL) के शोधकर्ताओं ने चंद्रयान‑1 के मिनरलोगी डेटा का उपयोग करते हुए दक्षिण‑पूर्वी चंद्रपटल पर एक प्राचीन, पहले अनदेखा बेसिन का पता लगाया है, जिसे 'ऑस्ट्राले बेसिन' कहा जाता है। यह बेसिन दक्षिण ध्रुव एइट्केन बेसिन से भी पुराना माना जा रहा है, जिससे चंद्रमा के भूवैज्ञानिक इतिहास पर नया प्रकाश पड़ रहा है।

  • ऑस्ट्राले बेसिन चंद्र पर सबसे पुराना ज्ञात क्रेटर हो सकता है।
  • बेसिन की मैग्नीशियम‑समृद्ध बेसाल्टिक संरचना इसे दक्षिण ध्रुव एइट्केन बेसिन से अलग बनाती है।
  • इस खोज से भविष्य के नमूना‑वापसी मिशनों के लिए नए लक्ष्य स्पष्ट होते हैं।

पिछले कुछ दशकों में चंद्रमा पर लगभग 300 प्रभाव बेसिनों का अनुमान लगाया गया है, परंतु केवल 74 को ही पहचान मिली है। इस बीच, भौतिक अनुसंधान प्रयोगशाला (PRL), अहमदाबाद के वैज्ञानिकों ने चंद्रयान‑1 के मिनरलोगी डेटा का विश्लेषण करके एक छिपे हुए बेसिन, ऑस्ट्राले बेसिन, की पहचान की है। यह बेसिन, दक्षिण‑पूर्वी चंद्र पटल पर स्थित है, जिसकी परिधि पर अत्यधिक क्षरण के कारण पहले इसे पहचानना मुश्किल था।

ऑस्ट्राले बेसिन की पहचान में चंद्रयान‑1 के मून मिनरलोगी मैपर (M3) का उपयोग किया गया, जो 405 से 3000 नैनोमीटर तक के स्पेक्ट्रल रेंज में काम करता है। वैज्ञानिकों ने पायरोक्सीन, ओलिवाइन और प्लैगियोसाइट जैसे प्रमुख चंद्र खनिजों के अवशोषण बैंड का अध्ययन करके बेसिन के अनूठे मिनरलोगी प्रोफ़ाइल का पता लगाया।

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क्यों महत्वपूर्ण है?

बेसिन की मैग्नीशियम‑समृद्ध बेसाल्टिक रचना, दक्षिण ध्रुव एइट्केन बेसिन से भिन्न, चंद्रमा की भूवैज्ञानिक परतों के विकास के बारे में नई जानकारी देती है। PRL की प्रमुख शोधकर्ता ने कहा,

“यह बेसिन हमें चंद्रमा के प्रारम्भिक इतिहास की झलक देता है और भविष्य के चंद्र मिशनों के लिए महत्वपूर्ण नमूना‑वापसी लक्ष्यों को परिभाषित करता है।”

ऑस्ट्राले बेसिन के अध्ययन से यह भी पता चलता है कि चंद्रमा के दक्षिण ध्रुव के निकट स्थित मैग्नीशियम‑धन्य लिथोलॉजीज़ संभवतः दक्षिण ध्रुव एइट्केन बेसिन से स्थानांतरित हुईं। यह खोज चंद्रमा की सतह पर पाई जाने वाली रेजोलिथ की परतों के विकास को समझने में मदद करेगी, विशेषकर आने वाले दक्षिण ध्रुव मिशनों के संदर्भ में।

Did You Know? चंद्रमा पर 300 से अधिक प्रभाव बेसिन होने का अनुमान है, परंतु केवल 74 को ही पुष्टि मिली है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

1. ऑस्ट्राले बेसिन की आयु कितनी है?
अध्ययन के अनुसार, यह बेसिन 4 अरब वर्ष से भी पुराना हो सकता है, जो दक्षिण ध्रुव एइट्केन बेसिन से भी पुराना है।

2. भविष्य के चंद्र मिशनों पर इसका क्या असर पड़ेगा?
यह बेसिन नमूना‑वापसी मिशनों के लिए नया लक्ष्य बन सकता है, जिससे चंद्रमा के भूवैज्ञानिक इतिहास की गहरी समझ प्राप्त होगी।