அண்டார்டிகாவின் கடும் குளிரும், இருட்டும் நிறைந்த சூழலில் இருந்து ஒரு அமெரிக்க ஆய்வாளரை ஆஸ்திரேலிய விமானக் குழுவினர் கடந்த மாதம் மீட்டனர். ஆஸ்திரேலிய அண்டார்டிக் டிவிஷனின் அவசர வேண்டுகோளுக்கிணங்க, ஸ்கைட்ரேடர்ஸ் (Skytraders) நிறுவனத்தின் ஏர்பஸ் A319 விமானம் இந்த மீட்புப் பணியை மேற்கொண்டது.

ஜூலை இறுதியில் மக்முர்டோ ஆராய்ச்சி நிலையத்திற்குச் சென்ற விமானம், மைனஸ் 43 டிகிரி செல்சியஸ் வெப்பநிலையிலும், முழுமையான இருட்டிலும் தரையிறங்கியது. மிகவும் சவாலான இந்தச் சூழலிலும் அமெரிக்கப் பயணியை பாதுகாப்பாக விமானத்தில் ஏற்றிக்கொண்டு, நியூசிலாந்தின் கிரிஸ்ட்சர்ச் நகருக்கு அழைத்துச் சென்றனர்.

இந்தத் திட்டம் மிகவும் கடினமானது என்று விமானிகள் தெரிவித்தனர். பனிக்கட்டலால் ஆன ஓடுபாதைகள் மற்றும் கணிக்க முடியாத வானிலை காரணமாக இது ஒரு மிகப்பெரிய சவாலாக இருந்தது. தற்போது அந்த நோயாளி நலமுடன் இருப்பதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.