1986 ఆగస్టు 15న, పంజాబ్‌లో స్వాతంత్ర్య దినోత్సవ వేడుకల సమయంలో శాంతిభద్రతలను కాపాడటం కోసం ప్రకాష్ సింగ్ బదల్ నేతృత్వంలోని అకాలీ దళ్ పార్టీ కార్యకర్తలను పోలీసులు అరెస్ట్ చేశారు. అధికారిక వర్గాల సమాచారం ప్రకారం, రాష్ట్రవ్యాప్తంగా వందకు పైగా కార్యకర్తలను పోలీసులు అదుపులోకి తీసుకున్నారు.

ఆ సమయంలో, దేశ ఐక్యతను దెబ్బతీయడానికి ప్రయత్నించే విదేశీ శక్తుల పట్ల అప్రమత్తంగా ఉండాలని అప్పటి రాష్ట్రపతి జైల్ సింగ్ హెచ్చరించారు. అదే సమయంలో, డకాలో జరిగిన సార్క్ (SAARC) సమావేశంలో ఉగ్రవాదానికి వ్యతిరేకంగా కఠిన చర్యలు తీసుకోవాలని దేశాలు నిర్ణయించాయి.