अमेरिका के सबसे बड़े जलाशय, लेक मीड (Lake Mead), ने एक नया और चिंताजनक रिकॉर्ड बनाया है। अमेरिकी ब्यूरो ऑफ रिक्लैमेशन के ताजा आंकड़ों के अनुसार, झील का जलस्तर गिरकर 1,040.5 फीट पर आ गया है, जो जुलाई 2022 के पिछले रिकॉर्ड को भी पीछे छोड़ गया है। यह गिरावट कोलोराडो नदी बेसिन के संकट की भयावहता को दर्शाती है।

क्यों है यह चिंता का विषय?

बोज़ोकमीडिया (BozokMedia) विश्लेषण से पता चलता है कि लेक मीड और लेक पॉवेल केवल जलाशय नहीं हैं, बल्कि इस क्षेत्र के 'बचत खाते' (savings account) की तरह हैं। पिछले 25 वर्षों से जारी सूखे और अत्यधिक पानी के दोहन ने इन भंडारों को खाली कर दिया है। यदि यह गिरावट जारी रहती है, तो न केवल पीने के पानी की कमी होगी, बल्कि हुवर डैम (Hoover Dam) से उत्पन्न होने वाली जलविद्युत (hydropower) आपूर्ति भी बाधित हो सकती है।

"यह रिकॉर्ड तोड़ना इस बात का प्रमाण है कि कोलोराडो नदी बेसिन अब एक ऐसे अनछुए और खतरनाक क्षेत्र में प्रवेश कर चुका है जहाँ से वापसी कठिन है।" - जैक श्मिट, यूटा स्टेट यूनिवर्सिटी।

कोलोराडो नदी दक्षिण-पश्चिम अमेरिका की जीवन रेखा है। यह 5 मिलियन एकड़ से अधिक कृषि भूमि की सिंचाई करती है और लगभग 700,000 घरों को बिजली प्रदान करती है। वर्तमान में, सात राज्य इस घटते जल संसाधन के बंटवारे को लेकर कानूनी और राजनीतिक संघर्ष में उलझे हुए हैं।

ऐतिहासिक संदर्भ और तुलना

लेक मीड का निर्माण 1930 के दशक के मध्य में हुवर डैम के निर्माण के साथ हुआ था। दशकों से पानी के स्तर में गिरावट देखी जा रही है, जिससे चट्टानों पर सफेद 'बाथटब रिंग्स' (bathtub rings) दिखाई देने लगी हैं, जो पिछले उच्च जल स्तरों की याद दिलाती हैं।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQs)

1. लेक मीड का जलस्तर क्यों गिर रहा है?
लगातार सूखा, कम बर्फबारी और पानी की अत्यधिक मांग इसके मुख्य कारण हैं।

2. इस संकट का आम जनता पर क्या प्रभाव पड़ेगा?
इससे पीने के पानी की कमी और बिजली की कीमतों में वृद्धि हो सकती है।