वन्यजीव संरक्षण की सुरक्षा में एक बड़ी सेंध लगाते हुए, तिरुप्पुर जिले की पुलिस और वन अधिकारियों ने हाथी के दांतों के अवैध कब्जे के आरोप में तीन व्यक्तियों को गिरफ्तार किया है। मुख्य आरोपी ए. मारियाप्पन (49) है, जो उदुमलाईपेट रेंज के कुजीपट्टी बीट में फॉरेस्ट गार्ड के पद पर तैनात था। जिस वन्यजीव की रक्षा की जिम्मेदारी मारियाप्पन पर थी, उसी के साथ उसने गद्दारी की।

यह पूरा मामला तब खुला जब अमरवती रेंज के वन रेंज अधिकारी को एक अज्ञात व्हाट्सएप नंबर से हाथी के दांतों की तस्वीर मिली। इस डिजिटल सुराग का पीछा करते हुए अधिकारी पहले शक्ति और फिर सूर्या नामक व्यक्ति तक पहुंचे। पूछताछ में यह सामने आया कि सूर्या को मारियाप्पन ने ही इन दांतों की तस्वीरें खींचने के लिए कहा था।

जब अधिकारियों ने मारियाप्पन से पूछताछ की, तो उसने शुरुआत में विरोधाभासी जवाब दिए। अंततः उसने स्वीकार किया कि उसने जंगल से लिए गए दांत कन्निमुथु (52), जो एक दैनिक मजदूर है, को सौंपे थे। कन्निमुथु ने आगे इन्हें सुरक्षित रखने के लिए आर. विजयकुमार (29), जो एक मछली विक्रेता है, को दे दिया। मंगलवार देर रात विजयकुमार के घर पर छापेमारी कर 56 सेमी और 61 सेमी लंबे दो दांत जब्त किए गए।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

BozokMedia के विश्लेषण से पता चलता है कि जब जंगल के 'रक्षक' ही 'भक्षक' बन जाते हैं, तो वन्यजीव संरक्षण की पूरी प्रणाली विफल हो जाती है। यह घटना अवैध वन्यजीव व्यापार में आंतरिक मिलीभगत के खतरनाक रुझान को दर्शाती है, जिससे ईमानदार अधिकारियों के लिए संरक्षित क्षेत्रों को सुरक्षित रखना लगभग असंभव हो जाता है।

हाथी दांत तस्करी में एक वन अधिकारी की संलिप्तता न केवल एक आपराधिक कृत्य है, बल्कि लुप्तप्राय प्रजातियों की रक्षा के लिए आवश्यक संस्थागत विश्वास की एक विनाशकारी विफलता है।

ऐतिहासिक पृष्ठभूमि: तमिलनाडु, विशेष रूप से पश्चिमी घाट क्षेत्र, लंबे समय से हाथी दांत के लिए शिकार की समस्या से जूझ रहा है। वन्यजीव संरक्षण अधिनियम 1972 के सख्त कानूनों के बावजूद, काले बाजार में हाथी दांत की भारी कीमत के कारण अवैध गतिविधियां जारी हैं।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

दांतों का पता कैसे चला?
वन रेंज अधिकारी को व्हाट्सएप पर एक अज्ञात नंबर से फोटो मिलने के बाद जांच शुरू हुई।

जब्त किए गए दांतों की लंबाई कितनी थी?
जब्त किए गए दो दांतों की लंबाई क्रमशः 56 सेमी और 61 सेमी थी।